de Winter is begonnen en daarmee het griepseizoen. Het is onvermijdelijk dat wij allemaal (jong, oud en ziek) zijn gesmeekt om tegen griep te worden geïmmuniseerd, waarbij sommigen in aanmerking komen voor een gesubsidieerd vaccin. En mensen luisteren naar de boodschap, tot het punt dat er nu een tekort aan beschikbare vaccins is. Tegelijkertijd zijn de bevindingen van drie belangrijke Cochrane reviews over de werkzaamheid van de influenzavaccinatie niet consistent met het advies dat we gekregen hebben.Cochrane reviews zijn onafhankelijke systematische reviews, die uitgebreide analyses zijn van de meeste literatuur die relevant is voor een onderzoeksthema. Cochrane reviews geven een samenvatting van de resultaten in een veelheid van studies, en worden regelmatig bijgewerkt om nieuw onderzoek te absorberen.
deze drie Cochrane reviews zijn onlangs bijgewerkt en gestabiliseerd, wat gebeurt wanneer het lijkt alsof het onwaarschijnlijk is dat er nieuw onderzoek wordt gepubliceerd dat de conclusies zou veranderen.In de eerste Cochrane review werd gekeken naar de effecten van het influenzavaccin bij gezonde volwassenen uit 25 studies die tussen 1969 en 2009 werden uitgevoerd in Noord-Amerika, Zuid-Amerika en Europa gedurende één influenzaseizoenen. Het bleek dat het vaccin de kans op het krijgen van door laboratoriumonderzoek bevestigde influenza verminderde van 23 gevallen van de 1.000 tot 9 gevallen van de 1.000. Hoewel dit een daling van meer dan 50% lijkt te zijn, lijkt dit in absolute termen minder optimistisch.
het infectiepercentage bij volwassenen daalt van 2% per jaar tot 1%. Je zou kunnen zeggen dat het gehalveerd is, maar in feite daalt het slechts met 1%. Dit betekent dat van elke 100 gevaccineerde gezonde volwassenen 99 geen voordeel hebben tegen door laboratoriumonderzoek bevestigde influenza.
de tweede Cochrane review – waarin onderzoek werd gedaan naar onderzoeken bij kinderen gedurende één influenzaseizoenen in de VS, West-Europa, Rusland en Bangladesh tussen 1984 en 2013-leverde vergelijkbare resultaten op.In de derde Cochrane review werd gekeken naar vaccins voor ouderen in verpleeghuizen. Het vond veel minder goed bewijs, met slechts één gerandomiseerde studie-beschouwd als de gouden standaard in klinische proeven als het oorzakelijke eerder dan correlatie vaststelt.Hoewel observationele studies (die conclusies trekken uit een populatie om associaties vast te stellen) zijn uitgevoerd om de voordelen van de vaccins aan te tonen, betekent bias dat we niet kunnen vertrouwen op de resultaten ervan.
er zijn ook mogelijke schadelijke effecten van influenzavaccins waargenomen in de beoordelingen. Ze variëren van ernstig (een neurologische ziekte genaamd Guillain Barre) tot matig (koorts, vooral bij kinderen – waarvan sommige koortsstuipen zullen veroorzaken), en triviaal (een pijnlijke arm voor een paar dagen).
Waarom zijn we zo bang voor de griep?Vanuit het oogpunt van de volksgezondheid bestaat er een bijzondere bezorgdheid over influenza. Dit komt voort uit het potentieel om pandemieën te veroorzaken. De eerste in de moderne geschiedenis was de Spaanse influenzapandemie van 1918-1919, toen wereldwijd tientallen miljoenen mensen stierven.
er is goed bewijs dat gezichtsmaskers beschermen tegen griep. vanaf. com
zijn er ook verscheidene, minder ernstige pandemieën geweest. Deze omvatten de meest recente varkensgriep die, hoewel zij sommige (onverwachte) groepen mensen trof (waaronder zwangere vrouwen, die zwaarlijvig waren en astma hadden), weinig meer effect op de totale populatie veroorzaakte dan de gebruikelijke seizoensinfluenza.Deskundigen op het gebied van de volksgezondheid maken zich zorgen over een andere pandemie die schadelijker en besmettelijker kan zijn en desastreus kan zijn. Maar het is belangrijk om op te merken dat de overgrote meerderheid van de sterfgevallen door Spaanse influenza afkomstig waren van secundaire bacteriële infecties en voor het antibioticumtijdperk.
de redenen waarom het influenzavirus in staat is nieuwe pandemieën te veroorzaken, komen voort uit zijn instabiliteit – het verandert genetisch gemakkelijk, waardoor het voor ons immuunsysteem moeilijker wordt om nieuwere stammen te herkennen. Het gevolg is dat er elk jaar nieuwe vaccins moeten worden voorbereid om het virus van volgend jaar zo goed mogelijk te kunnen inschatten, en dat we elk jaar vaccinatie nodig hebben.
Influenza kan ook een radicalere verandering ondergaan, bijvoorbeeld wanneer een nieuwe vorm van het virus ontstaat uit een gastheer van een dier (wilde of gedomesticeerde vogels of varkens, bijvoorbeeld). Dit bewegende doel maakt het moeilijker om tegen te vaccineren-vooral met de genetische verschuivingen van pandemieën. Net nu we bescherming het meest nodig hebben, kunnen vaccins het minst bieden.
wat dan nog, zo niet het vaccin?
er zijn fysieke barrières die de verspreiding van influenza kunnen voorkomen. Dit zijn de maskers (om de verspreiding van door aërosol overgedragen virusdeeltjes te verminderen), het wassen van de handen (om de verspreiding van het if-virus van handen op gedeelde oppervlakken te verminderen) en quarantainemaatregelen (het isoleren van geïnfecteerde mensen om hun infectiviteit te verminderen). Er zijn nu redelijke aanwijzingen dat dergelijke maatregelen infecties aanzienlijk verminderen. Het kan een beetje moeite kosten om de psyche van Australiërs te veranderen om het dragen van een gezichtsmasker acceptabel te maken als je een acute luchtweginfectie hebt. Zelfs de heldhaftige “soldiering on to work” (of school) met uw virus moet worden teruggedraaid als een volksgezondheidswet.
