Jonna Hiestand urodziła się w 1945 roku w Campbellsville w stanie Kentucky. W 1963 roku ukończyła szkołę średnią w Wichita w stanie Kansas, a następnie uczęszczała do college ’ u w stanie Wichita. Po ukończeniu studiów pracowała dla Chase Manhattan Bank we Frankfurcie. W 1966 została zwerbowana przez CIA w Europie i rozpoczęła z nimi karierę.
w CIA Mendez żył pod przykrywką i służył w służbie w Europie, na Dalekim Wschodzie i na subkontynencie oraz w Kwaterze Głównej CIA. W 1970 wstąpiła do biura służby technicznej. Jako oficer techniczny, Mendez przygotowywał najznakomitsze aktywa zagraniczne CIA w użyciu kamer szpiegowskich i przetwarzaniu zgromadzonych przez nich informacji wywiadowczych. W tej roli rozwijała również swoje umiejętności fotograficzne. W 1982 była jedną z nielicznych wybranych do rocznego programu rozwoju przywództwa. Po zakończeniu programu otrzymała wybór spośród niektórych zadań i stała się generalistką w przebraniu, transformacji tożsamości i tajnym obrazowaniu w południowej i Południowo-Wschodniej Azji.
W 1988 została awansowana na zastępcę szefa Wydziału kamuflażu, a w 1991 na szefa kamuflażu. Podczas swojej kadencji jako szef kamuflażu, spotkała się z prezydentem George ’ em H. W. Bushem w przebraniu maski, którą usunęła na spotkaniu, aby zademonstrować skuteczność sztuki kamuflażu. W 1993 przeszła na emeryturę i została odznaczona Medalem pochwalnym CIA.
Jonna Hiestand goeser poznała swojego przyszłego drugiego męża, Tony ’ ego Mendeza, również oficera CIA, gdy został przydzielony do Bangkoku. Po przejściu Mendez na emeryturę w 1990 roku pobrali się w 1991 roku. Mieli razem syna.
