postat în povești interesante despre plante pe 19 februarie 2014 de Scott Mori
Scott A. Mori, Ph.D., este Nathaniel Lord Britton Curator de botanică la Grădina Botanică din New York. Una dintre specialitățile sale este familia de nuci din Brazilia.
Pau brasil (Caesalpinia echinata), membru al familiei plantelor leguminoase și arborele Național al Braziliei, a jucat un rol important în istoria acelei țări. Pau este numele colocvial pentru unqustrvore (sau copac), iar seva roșie pe care o emană atunci când trunchiul este tăiat are culoarea unei bucăți de cărbune arzătoare (brasa în portugheză). Deci, pau brasil este tradus în engleză ca arborele Braziliei. Potrivit unor istorici, acest nume comun a fost adoptat din plantă ca nume al țării, cea mai mare și cea mai biodiversă din America de Sud.
Brazilia (ortografiată Brasil în portugheză) a fost descoperită în 1500 de exploratorul portughez Pedro Okticlvares Cabral, care a aterizat lângă orașul actual Santa Cruz de Cabralia din statul Bahia. La acea vreme, pau brasil era abundent în pădurile de coastă din Brazilia. Seva a fost importantă din punct de vedere economic, deoarece a fost folosită pentru a muri pânză, dar astăzi arborele este cel mai bine cunoscut ca sursa de lemn foarte apreciat folosit pentru a crea arcuri pentru instrumente cu coarde, cum ar fi viori și violoncele.
în toată gama sa nativă, copacii mari din pau brasil sunt greu de găsit din cauza defrișărilor pentru creșterea vitelor și pentru plantațiile de trestie de zahăr și eucalipt. Pădurile de coastă au fost reduse în unele zone la doar cinci procente din întinderea lor inițială. În plus, din cauza prețului ridicat pe care îl aduc arcurile de vioară pe piață, acest copac magnific a fost tăiat selectiv în toată gama sa. Din fericire, este cultivat ca ornamental și plantat ca parte a proiectelor de reîmpădurire, astfel încât florile sale frumoase pot fi încă apreciate.
fotografiile însoțitoare ale plantelor cu flori în cultivare au fost făcute la Grădina Botanică din Rio de Janeiro.
portret Cabral prin amabilitatea Wikimedia Commons.
