legea lui Gresham, observație în economie că „banii răi alungă binele.”Mai exact, dacă monedele care conțin metale de valoare diferită au aceeași valoare ca și mijloacele legale de plată, monedele compuse din metalul mai ieftin vor fi utilizate pentru plată, în timp ce cele fabricate din metal mai scump vor fi depozitate sau exportate și astfel tind să dispară din circulație. Sir Thomas Gresham, agentul financiar al Reginei Elisabeta I, nu a fost primul care a recunoscut acest principiu monetar, dar elucidarea lui în 1558 l-a determinat pe economistul H. D. Macleod pentru a sugera Legea Gresham termen în secolul al 19-lea.
banii funcționează în alte moduri decât ca mijloc intern de schimb; poate fi folosit și pentru schimb valutar, ca marfă sau ca depozit de valoare. Dacă un anumit tip de bani valorează mai mult într-una din aceste alte funcții, acesta va fi utilizat în schimb valutar sau va fi stocat mai degrabă decât utilizat pentru tranzacții interne. De exemplu, în perioada 1792-1834, Statele Unite au menținut un raport de schimb între argint și aur de 15:1, în timp ce raporturile în Europa au variat de la 15,5:1 la 16,06:1. Acest lucru a făcut profitabil pentru proprietarii de aur să-și vândă aurul pe piața europeană și să-și ducă argintul la Monetăria Statelor Unite. Efectul a fost că aurul a fost retras din circulația internă Americană; banii „inferiori” l-au alungat.
