Jonna Hiestand se narodila v roce 1945 v Campbellsville v Kentucky. V roce 1963 absolvovala střední školu ve Wichitě v Kansasu a pokračovala na vysoké škole ve státě Wichita. Po ukončení studia pracovala pro Chase Manhattan Bank ve Frankfurtu. V roce 1966 byla přijata CIA v Evropě a začala s nimi kariéru.
v CIA žil Mendez pod rouškou a sloužil na služebních cestách v Evropě, na Dálném východě a na subkontinentu a v ústředí CIA. V roce 1970 nastoupila do úřadu technických služeb. Mendez jako technický operační důstojník připravoval nejuznávanější zahraniční aktiva CIA v používání špionážních kamer a zpracování zpravodajských informací, které shromáždily. V této roli také rozvíjela své fotografické dovednosti. V roce 1982 byla jednou z mála vybraných pro roční program rozvoje vedení. Po dokončení programu, dostala na výběr mezi některými úkoly a stala se generálkou v přestrojení, transformace identity,a tajné zobrazování v jižní a jihovýchodní Asii.
v roce 1986 byla přidělena k Odepřeným oblastním operacím pro přestrojení. V roce 1988 byla povýšena na zástupce náčelníka Disguise Division a v roce 1991 na náčelníka Disguise. Během svého působení jako Vedoucí Převlek, ona se setkala s Prezidentem George H. W. Bush v masku, převlek, která byla odstraněna v jednání, aby se prokázala účinnost umění převleků. V roce 1993 odešla do důchodu a byla oceněna medailí CIA.
Jonna Hiestand Goeser potkala svého budoucího druhého manžela, Tonyho Mendeze, také důstojníka CIA, zatímco byl přidělen do Bangkoku. Po Mendezově odchodu do důchodu v roce 1990 se vzali v roce 1991. Měli spolu syna.
