Hektoen enteric (HE) agar é um meio de isolamento de Shigella e Salmonella. Baseia-se na utilização de sais biliares para inibição selectiva e em dois sistemas indicadores: (1) Azul de bromotimol e fuchsina ácida como indicadores de assimilação de hidratos de carbono e (2) ferro férrico como um indicador da formação de sulfeto de hidrogénio a partir do tiossulfato. Ele agar permite um bom crescimento de Shigella spp., porque a inibição destes organismos por sais biliares é reduzida pela adição de quantidades relativamente grandes de peptona e carboidratos. O meio proporciona uma boa diferenciação colonial e inibe alguns coliformes e outras bactérias fermentadoras de não-lactose, facilitando assim a identificação de Salmonella e Shigella a partir de produtos alimentares. O ágar-ágar é composto por proteose peptona, extracto de levedura, cloreto de sódio, lactose, sacarose, salicina, azul de bromotimol, fuchsin ácido, tiossulfato de sódio, citrato de ferro (III) amónio, sais biliares, ágar e água destilada ou desionizada. Na ágar, Salmonella spp. produz colónias transparentes verdes ou azuis-verdes com ou sem centros negros e aparece como colónias quase completamente negras. Shigella spp. produz colónias verdes e transparentes. Como outros organismos formam colónias semelhantes à Salmonella e à Shigella, são necessários testes bioquímicos e serológicos de confirmação. A Lactose, a sacarose ou a salicina que fermentam bactérias gram-negativas produzem colónias de cor salmão.
