“as pessoas pensavam que eu era louco, e riram-se da ideia”, disse ela ao empresário. “Mas tive a sensação de que tinha de o fazer.”
depois de garantir um local, criando algumas receitas, e contratando dois funcionários fora da rua, Butler abriu as portas dos Cupcakes de Gigi em 21 de fevereiro de 2008.
“eu não tinha investidores e literalmente nem um centavo para gastar em publicidade”, diz ela. “Então eu apenas esperava e rezei que as pessoas viessem.”
e eles fizeram.
hoje há 92 lojas de Cupcakes da Gigi em 23 estados, e este ano ela espera US $35 milhões em vendas anuais em todas as lojas. É seguro dizer que o saldo da conta bancária do Butler já não está nos dois dígitos.
“estou tão feliz com o resultado, mas nunca pensei que o meu sucesso resultaria de cupcakes”, diz ela. “Sempre pensei que fosse música.”
Butler nasceu em Oklahoma e cresceu em uma fazenda em uma pequena cidade do deserto na Califórnia, cerca de uma hora fora de Los Angeles. Desde os 7 anos, ela sonhou em se tornar uma cantora country. “Nada mais era sequer uma opção. Eu ia ser uma estrela do campo, fim da história”, diz ela.
mas aos 15 ela precisava de um emprego, e ela realmente não estava interessada em trabalhar para mais ninguém. “Decidi comprar uns esfregões e baldes, e fui de porta em porta, tocando Campainhas, oferecendo-me para limpar as casas das pessoas.”
foi assim que nasceu a empresa de Limpeza Da Gigi.Ela limpou casas, escritórios e locais de construção (e cantou em uma banda ao lado) na Califórnia por cinco anos antes de decidir que estava pronta para dar o próximo passo em sua carreira musical.
depois de desistir de seu sonho de se tornar uma estrela do país em 2005, Butler focou em construir seu negócio de limpeza em Nashville.
“eu estava fazendo muito bom dinheiro e aprendendo a ser um chefe, gerenciar uma equipe, e dirigir um negócio, tudo sem ter que estar no mundo corporativo, o que foi ótimo, uma vez que eu nunca realmente queria sentar-se na frente de uma tela de computador em saltos Altos, Collants, e uma saia”, diz ela.Apesar do conteúdo, Butler disse que ela sabia que não estava sendo desafiada o suficiente, “e algo ainda estava faltando.”
em 2007, enquanto limpava uma casa de banho na casa de um cliente, Butler recebeu uma chamada de seu irmão.
“ele estava em Nova Iorque no fim-de-semana do dia do trabalhador e disse:” Não vais acreditar, mas as pessoas estão à espera na fila por horas de cupcakes! E nem sequer são tão bons como os teus.Butler cresceu cercado por padeiros. Suas tias, avós e mãe eram todas talentosas na cozinha — e ela “herdou o gene.”
” está no meu sangue, mas eu nunca pensei em persegui-lo como uma carreira ou um negócio.”
um mês depois, ela estava no Texas visitando sua tia-avó Bennie, que tinha uma padaria. “Não fazia ideia do que estava a fazer, por isso fui lá para aprender.”
quando ela voltou para o Tennessee, ela foi ao banco Pedir um empréstimo. “Eu tinha um grande crédito e nenhuma dívida, mas eles literalmente riram na minha cara e disseram,’ Sério? Uma loja de cupcakes?'”
então, em vez disso, ela pegou US $100.000 em empréstimos adiantados em dinheiro a partir de seus cartões de crédito.
depois de encontrar um local para a loja — que ela se refere como “o ponto doce”, uma vez que é perto de três universidades, seis hospitais, e logo após a música Row — os pais de Butler saíram para ajudá-la a lançar seu novo negócio. “A minha mãe ajudou-me a desenvolver receitas, e o meu pai desenhou a loja. Eles também me deram algum dinheiro, que eu realmente precisava.”
Antes de abrir a loja, Butler usou todos os US $100.000 em empréstimos, mais o dinheiro que seus pais lhe deram, e todas as suas economias — e ela ainda tinha US $6,500 em contas a pagar (US$4,500 em aluguel; US $1,000 por ingredientes; e US $1,000 por seus dois primeiros funcionários). Ela tinha apenas 33 dólares na conta bancária.
“eu literalmente limpei três casas no dia antes de abrirmos a loja para pagar ao encanador”, diz ela. “E nesse mesmo dia, o meu empreiteiro chegou com uma nota de $ 15.000 na parede seca que ele ‘se esqueceu’ de me dar. Caí literalmente no chão e derreti.”
Butler teve exatamente uma semana para pagar os $ 6.500 para seu senhorio, fornecedor de alimentos, e dois funcionários — e disse ao empreiteiro que ela precisaria de algum tempo para pagar sua conta.
eles não gostavam deles; eles os amavam, diz ela.Poucas horas após a abertura, Uma linha formou-se fora da loja de Cupcakes da Gigi.Cupcakes de Gigi.
Butler recorda um encontro com um cliente na primeira semana. “Eu estava andando por aí cumprimentando as pessoas, e uma mulher disse, ‘Eu vou pedir um cupcake de Sabor De Veludo Vermelho da Scarlett. Então eu disse-lhe que não tínhamos aquele sabor em particular naquele dia, e ela começou a gritar comigo, ” Tenho estado à espera na fila por aquele cupcake! Estás a dizer-me que não o tens?! És algum idiota?”E você pensaria que eu ficaria ofendido, mas eu me afastei e pensei para mim mesmo,” Oh meu Deus, as pessoas estão gritando por causa dos meus cupcakes porque eles os querem! Cha-ching!'”
em 1 de Março de 2008, uma semana após a abertura, Butler foi capaz de pagar os $6.500 em contas. “E ainda me restam 300 dólares”, diz ela com orgulho.Alguns meses depois, o senhorio de Butler, Alan Thompson, sugeriu que ela franchise seu conceito. “Eu disse,’ o que é franchising?Então, juntamente com Thompson, seus pais e seu irmão Randall, que foi nomeado como diretor operacional da empresa, Butler começou a franchisar a marca de Cupcakes da Gigi em novembro de 2008.
hoje, 90 das 92 lojas de Cupcakes Gigi são de propriedade de franqueados.
ela acredita que sua marca teve tanto sucesso porque os produtos — cupcakes, biscoitos, muffins, bolos, tartes e outros produtos cozidos — são “deliciosos e únicos. Cada sabor tem uma história”, explica ela.
a outra razão: “eu nunca tive medo de falhar, por isso dei tudo o que tinha.”
Butler, uma mãe solteira de sua filha de 3 anos, diz que seu maior desafio foi aceitar o fato de que ela “já não usa todos os chapéus”.”
“no início, fiz um pouco de tudo. Estaria a preparar um lote de cobertura, depois teria de ir a uma reunião, e depois tratar da papelada. Agora temos uma grande equipa para fazer todos esses trabalhos, e o meu papel é ser a cara da marca. Mas eu ainda quero estar em todos os lugares, tudo de uma vez, certificando — me de que tudo é perfeito, porque este negócio é meu bebê-ele tem o meu nome nele.”
Butler diz que ela planeja crescer o negócio para 250 lojas até 2019.
” mas não importa o quão grande nós ficamos, eu sempre vou ganhar tempo para colocar meu avental e fazer um lote de cobertura, porque é isso que eu adoro fazer.”
