L’impatto climatico della schiuma spray: più male che bene?
L’altra questione fondamentale da considerare con le schiume spray sono le emissioni di gas serra associate al loro uso. Molti di noi rinforzano l’isolamento nelle nostre case al fine di ridurre l’impatto climatico del consumo di energia. Si scopre che alcuni isolamenti a schiuma spray, sebbene molto efficaci nel rallentare il movimento del calore, utilizzano composti con effetti di riscaldamento globale così potenti che essenzialmente annullano i benefici climatici del risparmio energetico.
La schiuma a cellule chiuse è molto più densa ed è quindi un isolante più efficace della schiuma a cellule aperte, ma i composti utilizzati negli agenti espandenti per la maggior parte delle schiume a cellule chiuse hanno un potenziale di riscaldamento globale (GWP) straordinariamente elevato. Alex Wilson, redattore esecutivo di Environmental Building News, riferisce che gli agenti espandenti utilizzati nella maggior parte delle schiume spray a cellule chiuse hanno un potenziale di riscaldamento globale oltre mille volte maggiore dell’anidride carbonica. Egli stima che se il 50 per cento di questi agenti fuga nel corso del tempo, il “recupero” per le emissioni di gas serra di quattro pollici di isolamento richiederebbe fino a un secolo di risparmio energetico.
Alcuni nuovi entranti nel mercato della schiuma spray potrebbero aver trovato il modo di ridurre l’elevato GWP degli idrofluorocarburi solitamente utilizzati nella schiuma a cellule chiuse. Le schiume a cellule aperte di solito usano l’acqua come agente espandente e quindi hanno un GWP inferiore, ma non sono isolanti efficaci. Il loro valore R è abbastanza basso che vale la pena considerare altre forme di isolamento che sono meglio comprese in termini di impatto sulla salute umana.
Alcune schiume spray più recenti incorporano anche soia o altri materiali a base vegetale, almeno in parte. Le quantità di componenti a base biologica nella maggior parte delle schiume spray pubblicizzate come tali sono apparentemente così piccole che molti nel settore le vedono semplicemente come esempi di greenwashing.
Molti nel campo della bioedilizia ora allontanano i consumatori dalla schiuma quando possibile, verso prodotti considerati solo un po ‘ meno efficaci nell’isolamento, i cui effetti sulla salute sono attualmente considerati meno rischiosi.
Ma alcuni nel settore credono che la schiuma abbia ancora un posto mentre cerchiamo di rendere i nostri edifici più efficienti. Senior editor di Green Building Advisor e auto-descritto “energia nerd” Martin Holladay pensa che ” spray foam insulation è un prodotto da costruzione utile che ha molte applicazioni.”Osserva che” la maggior parte degli appaltatori di weatherization impegnati in lavori di sigillatura dell’aria sarebbe difficile fare il loro lavoro se non potessero usare l’isolamento in schiuma spray per determinate applicazioni. – Ci sono alcune perdite d’aria nelle case più vecchie che possono essere sigillate solo con schiuma spray. Ridurre le perdite d’aria con la schiuma spray può ridurre la quantità di carburante necessaria per riscaldare una casa in un clima freddo e questo tipo di risparmio energetico può essere un modo per affrontare il cambiamento climatico.”
Nell’ultimo decennio i consumatori sono diventati più scettici delle promesse di sicurezza fatte dai produttori di una vasta gamma di prodotti. Meno di noi sono disposti ad accettare ciecamente che i prodotti venduti a noi come sicuro in realtà sono, e stiamo facendo domande più informate. La schiuma spray 2002 nella nostra soffitta è lì per rimanere. Ma ora stiamo cercando di reinserire i nostri travetti del cerchio (quelle tasche nel seminterrato dove la casa incontra le fondamenta), e tutti gli appaltatori con cui abbiamo parlato dicono che la schiuma spray è l’unico tipo di isolamento che vale la pena considerare per un’area soggetta a umidità. Puoi scommettere che sto guardando attentamente le alternative.
Se sei un proprietario di abitazione che desiderano rendere la vostra casa più efficiente senza potenzialmente compromettere la vostra salute, avete opzioni oltre a schiuma spray, anche se variano notevolmente a seconda di ciò che si sta cercando di realizzare. Scopri il follow-up di questo pezzo, “Beyond R-Value: The Complex Calculus of Choosing Insulation”, per un aiuto che spulcia le decisioni tutt’altro che semplici che devi affrontare nella creazione di una casa efficiente dal punto di vista energetico e sana.
