Hektoen enteric (HE) agar is een medium voor de isolatie van Shigella en Salmonella. Het is gebaseerd op het gebruik van galzouten voor selectieve inhibitie en twee indicatorsystemen: (1) broomthymolblauw en zuur fuchsine als indicatoren voor koolhydraatdissimilatie en (2) ijzerijzer als indicator voor de vorming van waterstofsulfide uit thiosulfaat. De agar zorgt voor een goede groei van Shigella spp., omdat de remming van deze organismen door galzouten wordt verminderd door de toevoeging van relatief grote hoeveelheden pepton en koolhydraten. Het medium zorgt voor een goede koloniale differentiatie en remt sommige coliformen en andere nonlactose-fermenterende bacteriën, waardoor de identificatie van Salmonella en Shigella uit voedingsmiddelen wordt vergemakkelijkt. De agar bestaat uit proteose pepton, gistextract, natriumchloride, lactose, sucrose, salicine, broomthymolblauw, zuur fuchsine, natriumthiosulfaat, ijzer (III) ammoniumcitraat, galzouten, agar en gedestilleerd of gedeïoniseerd water. Op HE agar, Salmonella spp. produceert transparante groene of blauwgroene kolonies met of zonder zwarte centra en verschijnt als bijna volledig zwarte kolonies. Shigella spp. produceert groene, transparante kolonies. Aangezien andere organismen kolonies vormen die vergelijkbaar zijn met Salmonella en Shigella, zijn biochemische en serologische bevestigingstests noodzakelijk. Lactose, sucrose of salicin fermenteren gramnegatieve bacteriën produceert zalmkleurige kolonies.
