Ten wspólny środek przeciwbólowy robi kilka ciekawych rzeczy dla Twojego umysłu

miliony ludzi często biorą paracetamol, aktywny składnik Tylenolu. Z jednej strony, 23% dorosłych Amerykanów—to ponad 50 milionów ludzi— bierze to co tydzień. Jest to również najczęściej stosowany lek dla dzieci do łagodzenia bólu i zmniejszania gorączki.

jako lek przeciwbólowy bez recepty, jest dość skuteczny w leczeniu bólu. Ale w 2010 roku wyszło badanie, które pokazało, że ta podstawa szafki lekarskiej może wpływać na nas również w inny sposób: Paracetamol był nie tylko w stanie tępić ból fizyczny, ale również ból społeczny i odrzucenie. „Czujesz ból odrzucenia? Spróbuj wziąć Tylenol ” – zasugerował Scientific American. „Czy Tylenol może wyleczyć złamane serce?”zapytał New York Times Modern Love column.

od tego 2010 papier, mały korpus pracy nadal gromadzić na paracetamol-i potencjalnie innych leków przeciwbólowych OTC-subtelny wpływ na nasze stany psychiczne i poznawcze. W artykule przeglądu z zeszłego miesiąca, Kyle Ratner, psycholog eksperymentalny społeczny na UC Santa Barbara, zebrane te rozproszone odkrycia w jednym miejscu, w tym niektóre z jego własnych badań bieżących skutków acetaminofenu. W swojej recenzji Ratner pokazuje, że trwające badania w tej dziedzinie rozszerzyły się poza otępienie społecznego odrzucenia do ustaleń, że paracetamol może zmienić nasze reakcje na przypomnienia o naszej śmierci,intensywność wędrówki naszego umysłu lub jak bardzo cenimy nasze dobra.

zapytałem Ratnera: w jaki sposób Tylenol może wpływać na nas w ten sposób? Nie jest to całkowicie jasne, mówi, ale może to być spowodowane wspólnymi przestrzeniami w mózgu. Są badania obrazowe, które sugerują, że ból społeczny i fizyczny może mieć pokrywające się mechanizmy biologiczne, mówi mi, więc części mózgu, na które wpływa Tylenol, aby ból głowy ustąpił, są tymi samymi częściami, które są zaangażowane w te inne uczucia; te same sieci mózgowe, które pozwalają nam odczuwać i reagować na ból fizyczny, mogły zostać wybrane do odczuwania bólu społecznego.

na przykład na początku 2000 r.badanie z użyciem fMRI wykazało, że regiony mózgu związane z bólem fizycznym również reagowały na poczucie wykluczenia społecznego. Okoliczności zostały stworzone w laboratorium przez osobę grającą w wirtualnym rzucie piłką z dwoma cyfrowymi ludźmi, dopóki nie przestaną rzucać do nich piłką. Kiedy naukowcy to zrobili, odkryli, że grzbietowa przednia kora cingulate (dacc), część mózgu również związana z bólem fizycznym, była aktywna, gdy miało miejsce odrzucenie.

ta koncepcja doprowadziła do wydania gazety z 2010 roku. C. Nathan DeWall, psycholog społeczny na Uniwersytecie Kentucky, i jego koledzy dali ludziom albo paracetamol lub placebo wziąć na trzy tygodnie. Każdej nocy badani zgłaszali, czy doznali urazów lub pozytywnych emocji. W dziewiątym dniu badania, osoby biorące paracetamol zaczął zgłaszać mniej przypadków zranionych uczuć, i tak do końca 21-dniowego eksperymentu. Ich pozytywne emocje nie zostały naruszone, co skłoniło naukowców do myślenia, że to tylko ból społeczny, który był pod wpływem paracetamolu.

w następstwie autorzy podwoili dawkę paracetamolu przez trzy tygodnie, a uczestnicy zagrali w wirtualną grę w rzut piłką. Kiedy dokładnie przyjrzeli się dACC, zauważyli, że ludzie przyjmujący paracetamol reagują w tych regionach mniej mózgowo niż ludzie przyjmujący placebo.

od 2010 r. Ratner mówi, że inne badania wykazały, że paracetamol może wpływać na więcej niż tylko ból społeczny. W rezultacie pojawiła się inna teoria, która może lepiej wyjaśnić działanie paracetamolu niż bezpośrednie neuronowe nakładanie się bólu fizycznego i społecznego: być może zarówno ból, jak i ból społeczny są formą „sygnału alarmowego”, mówi, że mówią mózgowi, że coś jest nie tak, a paracetamol przerywa ten alarm.

wiele sygnałów mózgowych dzieje się, gdy odczuwasz ból, w tym w obszarach somatosensorycznych, w których faktycznie odczuwasz fizyczne uczucie bólu. Rola dACC jest nieco inna, mówi Steve Heine, psycholog Kultury i społeczeństwa z University of British Columbia. Heine bada, jak ludzie rozumieją anomalie. „Grzbietowa przednia kora cingulate jest regionem mózgu, który mówi ci, „musisz się tym zająć”, mówi.

dACC reaguje na konflikty w naszym świecie, jak widzenie czegoś, czego nie powinno być, oczekiwanie jednej rzeczy, a otrzymywanie innej, błędne informacje i wiele innych. O bólu można myśleć w ten sposób: oczekujemy i pragniemy, aby nie odczuwać bólu, więc jeśli tak się stanie, jest to rozbieżność od naszego oczekiwanego stanu i uruchamia alarm, że coś jest nie tak. Psychologiczny ból każdego rodzaju może być innym rodzajem konfliktu poznawczego, więc Heine uważa, że leki takie jak Tylenol mogą bardziej ogólnie tłumić nasze reakcje na jakikolwiek konflikt.

w 2013 roku Haine i współpracownicy podali testerom paracetamol lub placebo, a następnie przedstawili im niezwykle wstrząsający konflikt: fakt, że kiedyś wszyscy umrzemy. Teoria Psychologii Społecznej zwana zarządzaniem terrorem mówi, że w obliczu śmiertelności ludzie stają się bardziej zaangażowani w swoje myśli i systemy wierzeń. Ale w badaniu Heine ’ a odkrył, że ludzie, którzy przyjmowali paracetamol, nie reagowali w ten sposób tak silnie, gdy poproszono ich o napisanie o własnej śmierci.

kolejną manipulacją lęku egzystencjalnego, mówi mi, jest pokazanie ludziom bodźców wzrokowych, które nie mają sensu lub nie spełniają konwencjonalnych oczekiwań-w jeden sposób robią to, oglądając filmy Davida Lyncha. Ludzie, którzy wzięli paracetamol również miał tępy odpowiedź w porównaniu do tych, którzy wzięli placebo.

„nasza interpretacja jest taka, że nie odczuwali tego samego stopnia niepokoju egzystencjalnego” – mówi Heine. „Stwierdziliśmy, że jest to naprawdę uderzające, ponieważ efekty te są bardzo dalekie od celu fizycznego bólu.”

następnie Heine nawiązał współpracę z Toddem Handy ’ m, neurobiologiem poznawczym z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej, który jest ekspertem w dziedzinie EEG, sposobu pomiaru elektrycznej sygnalizacji mózgu. W następnym eksperymencie chcieli zobaczyć, jak ludzie zareagują na popełnianie błędów na paracetamolu; jeśli leki takie jak Tylenol tłumiły reakcję na konflikt, może to być inny sposób, aby to pokazać. Handy mówi, że dACC jest zazwyczaj miejscem, w którym można zobaczyć reakcję na popełnienie błędu.

” to w zasadzie podstawowa reakcja mózgu „o cholera „” – mówi Handy. „Więc mieliśmy taką prognozę, że może Tylenol, jeśli wszystko działa tak, jak myślimy, że to powinno złagodzić ten „O, cholera” efekt.”

to, co odkryli, wraz z pierwszym autorem Danem Randlesem, to to, że paracetamol nie tłumił efektu—mózg nadal zauważył, że popełnia błąd—ale sygnał związany z tym, jak bardzo mózgowi zależy na tym, że popełnił błąd, został zmniejszony.

Popełniłem błąd, ale kogo to obchodzi?”Handy mi powiedział. „Dla mnie to wszystko jest zgodne z tą ideą, że nasz mózg zawsze szuka czegoś zaskakującego, wszystkiego, co wymaga uwagi. Ból fizyczny to tylko jedna rzecz, którą stale monitorujesz. Ogólnie pytasz: Czy jest jakiś problem, który musi rozwiązać? A Tylenol zdaje się to stępić.”

praca Handy ’ ego koncentruje się głównie na uwadze, a w ciągu ostatnich dziesięciu lat studiował błądzenie umysłu: to zbyt powszechne uczucie, kiedy rozmawiasz z kimś, a potem zaczynasz myśleć o tym, co zamierzasz zjeść na kolację, lub o swojej randce później wieczorem. Badania Handy ’ ego zadają pytanie, jak twój mózg reaguje na obecne otoczenie, kiedy zdecydował się wędrować gdzie indziej. Odkrył, być może nic dziwnego, że kiedy umysł błądzi, nasze kory czuciowe są mniej wrażliwe na świat zewnętrzny. „Nasze afektywne reakcje na świat zewnętrzny zanikają” – mówi. „Jesteśmy mniej poznawczo zaangażowani w rzeczy. Więc po prostu na całej planszy, wszystko dostraja się.”

czuł, że efekty Tylenolu, które widzieli, były podobne do wędrówki umysłu. Ludzie mniej dbali o odrzucenie społeczne. Nie reagowali tak bardzo na lęk egzystencjalny; podobny rodzaj redukcji wrażliwości na świat zewnętrzny.

w nowym badaniu, które nie zostało jeszcze opublikowane, badają, w jaki sposób Tylenol wpłynie na wędrówkę umysłu. Poddali ludzi powtarzającemu się, nieco nudnemu zadaniu-zachęcając ich umysły do wędrówki – i dali połowie uczestników paracetamol, a drugiej połowie placebo. „Odkryliśmy, że kiedy jesteś na Tylenolu, kiedy nadal zwracasz uwagę na świat zewnętrzny, wszystko wygląda normalnie”, mówi mi. „Ale kiedy zaczynasz wędrować umysłem, mózg jest jeszcze lepszy w zamykaniu rzeczy. To daje wam głębszy stan błądzenia umysłu, jeśli chcecie.”

recenzja Ratnera zawiera inne intrygujące ostatnie odkrycia, takie jak ta, która pokazała, że paracetamol zmniejsza to, co nazywa się” efektem obdarowania”, lub kiedy ludzie cenią obiekt tylko dlatego, że go posiadają. Testerom powiedziano, że kubek należy do nich, albo że należy do laboratorium. Potem kazano im wybrać cenę za sprzedaż kubka. Uczestnicy, którym powiedziano, że kubek jest ich, którzy wzięli paracetamol, ustalili niższą cenę za kubek niż grupa placebo.

w 2016 r. inna grupa odkryła, że ludzie, którzy wzięli 1000 mg paracetamolu, mogą mieć mniejszą empatię na ból innych. Badani czytali różne scenariusze o ludziach doświadczających bólu fizycznego i społecznego oraz opisywali, jak bardzo byli zrozpaczeni podczas ich czytania. Byli również narażeni na głośny hałas i oceniali, jak nieprzyjemne było to dla nich i dla innego uczestnika. W końcu obserwowali grę Wirtualnego rzutu piłką, w której wykluczano osobę, której nie znali. Wszystkie te zadania ujawniły to samo: Ludzie, którzy brali paracetamol, byli mniej empatyczni w odpowiedzi na scenariusze bólu, które czytali, byli mniej wrażliwi na bolesny, głośny hałas i nie czuli tak wiele dla osoby wykluczonej z gry w piłkę.

badania Ratnera koncentrowały się na grupach społecznych. Po usłyszeniu, że paracetamol może tępić niektóre reakcje emocjonalne, zastanawiał się, czy może to wpłynąć na rodzaje uprzedzeń, które mamy w stosunku do ludzi, którzy są tacy jak my, i tych, którzy nie są tacy jak my.

w 2014 r.podzielił przedmioty na dwie grupy w laboratorium, które mogą generować pozytywne uczucia w grupie i negatywne uczucia poza Grupą. Odkrył, że efekt pozytywności w grupie ludzi został zmniejszony, gdy wzięli paracetamol. Ale w innych badaniach miał mylące wyniki. Używając zadania, w którym ludzie rozdają sobie pieniądze, mówi, że nie odkrył, że paracetamol ma jakikolwiek wpływ na wszystkie. Kiedy już również próbował replikować swoje wcześniejsze ustalenia z większych rozmiarów próbek, i dodał ibuprofen, aby zobaczyć jego skutki, ich wyniki przeniósł się w przeciwnym kierunku: paracetamol i ibuprofen wzrosła w grupie pozytywności, a nie zmniejszenie go. Mówi, że nie są pewni, dlaczego to się stało.

inne badania miały dziwne wyniki też: 2014 badanie, które próbowało sprawdzić, czy ibuprofen może mieć podobny wpływ jak paracetamol okazało się, że jego skutki były różne według płci. Mężczyźni i kobiety grali w wirtualne Łapanie piłki, a także pisali o czasach, w których czuli się zdradzeni przez kogoś bliskiego i o czasach, w których odczuwali fizyczny ból.

kobiety, które przyjmowały ibuprofen, zgłaszały mniejszy ból społeczny niż te, które przyjmowały placebo, ale u mężczyzn było odwrotnie. Ludzie częściej używają zaimków pierwszoosobowych, gdy odczuwają ból emocjonalny, a kobiety, które brały ibuprofen, używały mniej zaimków pierwszoosobowych niż grupa placebo. Ale znowu mężczyźni pokazali coś przeciwnego. Naukowcy teoretyzowali, że podczas gdy kobiety stały się mniej wrażliwe na ból społeczny, ibuprofen przerwał coś innego u mężczyzn: ich skłonność do tłumienia bólu emocjonalnego. Z tym przytłumione, pokazały różne, a czasami przeciwstawne efekty, jak kobiety.

„Mam przeczucie, że te leki prawdopodobnie wpływają na naszą psychologię w naprawdę interesujący sposób, którego możemy nie przewidzieć”, mówi Ratner o swojej pracy i wszystkich innych badaniach, które zebrał do swojej recenzji. „Ale staramy się to wszystko zrozumieć.”

na bardzo podstawowym poziomie, ten zbiór badań mówi, że paracetamol i potencjalnie inne leki wydaje się być w stanie wpływać na więcej niż tylko czysty ból fizyczny. Ale czy to oznacza, że musimy zacząć tłoczyć butelki Tylenol z: „Ostrzeżenie! Może sprawić, że wędrowanie umysłu stanie się bardziej intensywne ” lub ” Uwaga! Nie masz wyprzedaży garażowej po zażyciu, jeśli chcesz uzyskać najlepszą cenę”?

„myślę, że absolutnie powinniśmy mieć naukową troskę o uznanie neurokognitywnych i neuro-afektywnych konsekwencji substancji, które do tej pory uważaliśmy za łagodne”, mówi Handy. Ale mimo to, wszyscy badacze, z którymi rozmawiałem, uważają, że jest to zbyt przedwczesne, aby wprowadzić jakiekolwiek powszechne zmiany polityczne lub pozbawić leki, takie jak paracetamol i ibuprofen ich statusu bez recepty. I nie chcą też martwić ludzi o skalę paracetamolowych efektów psychologicznych.

„nie chcę przesadzać, jak duże są te efekty, więc praktyczne konsekwencje tego pozostają nieznane” – mówi Heine. „Jak bardzo ludzie będą żyć inaczej, gdy będą brać Tylenol? Nie sądzę, by miało to na nich ogromny wpływ w danym momencie. Ale mogą być sytuacje lub zadania, w których naprawdę musisz skupić się na potencjalnym konflikcie lub czymkolwiek, co może spowodować szkodę. I w takich sytuacjach Tylenol wydaje się to tępić.”Musimy przyznać, że te efekty istnieją i nadal badać, jak daleko one sięgają, mówi.

dla zdrowych dorosłych skutki mogą być niewielkie, ale dla innych grup mogą mieć większy wpływ. Podobnie jak dzieci, które tak często dostać paracetamol na gorączkę i przeziębienia: jeśli Tylenol tłumi dyskomfort psychiczny, Ratner pyta: „Jakie są długoterminowe konsekwencje stępienia emocjonalnego przetwarzania podczas wczesnego rozwoju mózgu?”

Handy martwi się o osoby starsze, dla których upadek jest często ryzykiem. „Możesz sobie wyobrazić, że zaczynasz błądzić myślami w niewłaściwym czasie, na przykład schodząc po schodach lub negocjując coś trudnego w swoim otoczeniu, co może prowadzić do problemu”, mówi. „Nagle nie zwracasz uwagi na to, gdzie twoje stopy muszą iść, a potem masz upadek. Myślę, że w niektórych skompromitowanych populacjach może to być większy problem.”

Ratner mówi, że istnieje również intrygująca możliwość, że paracetamol może być kiedyś stosowany terapeutycznie dla osób zajmujących się niewielkimi przypadkami depresji lub lęku społecznego. Badania z października ubiegłego roku wykazały, że podawanie paracetamolu osobom z borderline zaburzenia osobowości może pomóc złagodzić ich nieufność do innych. Ale biorąc pod uwagę, że nie jesteśmy pewni, na kim działa najlepiej, i biorąc pod uwagę, że w niektórych badaniach wykazuje przeciwne efekty, musimy najpierw wiedzieć o wiele więcej o tym, co dokładnie się dzieje.

pomysł, że popping Tylenol może pomóc radzić sobie z zerwaniem lub uspokoić nerwy przed rozmową o pracę jest atrakcyjny—ale może to być zbyt daleko przez ludzi próbujących tępić silniejsze emocje, takie jak depresja. Paracetamol jest bezpieczny w odpowiednich dawkach, ale może stać się bardzo toksyczny bardzo szybko, łatwo prowadzi do przedawkowania i niewydolności wątroby.

Heine mówi, że czasami, z przymrużeniem oka, teraz myśli, że jak ma zły dzień, to może powinnam wziąć Tylenol. Handy mówi również, że myśl przeszła mu przez głowę, aby wziąć Tylenol przed rozmowami, które mogą go trochę zdenerwować. Pytam Ratnera, czy zmienił własne stosowanie Tylenolu, a on mówi, że nie.

„biorę paracetamol lub ibuprofen do radzenia sobie z powszechnymi bólami i bólami, gdy jest to konieczne, i Żadne z tych badań nie sprawia, że naprawdę myślę dwa razy o zrobieniu tego”, mówi. „Ale myślę, że kiedy to robię, jestem świadomy możliwości, że te leki mogą wpływać na to, jak przetwarzam informacje i oceniam innych ludzi. Mam to w głowie.”

aktualizacja: przedstawiciel Tylenolu przedstawił następujące oświadczenie, które zostało zredagowane dla długości: „autorzy wyraźnie stwierdzają, że „potrzebne są dalsze badania”, a recenzowane badania podawano leki przeciwbólowe OTC osobom, które nie przyjmowały leków na ból fizyczny, a zatem ” mogą nie dotyczyć typowej osoby, która przyjmuje te leki na ból. Jak wiadomo, badania te były prowadzone poza wytwórnią. Etykieta OTC drug facts zawiera informacje, których konsumenci potrzebują do odpowiedniego stosowania leków przeciwbólowych dostępnych bez recepty do samodzielnego zarządzania bólem i odpowiednio kieruje ich do rozmowy z lekarzem lub farmaceutą.”

Zapisz się do naszego newslettera, aby co tydzień otrzymywać najlepsze Tonic na swoją skrzynkę odbiorczą.