Tämä yleinen kipulääke tekee joitakin mielenkiintoisia asioita mieleesi

miljoonat ihmiset käyttävät usein parasetamolia, Tylenolin vaikuttavaa ainetta. Erään tilin mukaan 23 prosenttia amerikkalaisista aikuisista—eli yli 50 miljoonaa ihmistä— käyttää sitä joka viikko. Se on myös yleisimmin käytetty lasten lääke lievittää kipua ja vähentää kuumetta.

käsikauppakipujen lievittäjänä se on melko tehokas kivun hoidossa. Mutta vuonna 2010 tuli ilmi tutkimus, joka osoitti, että tämä lääkekaapin niitti voi vaikuttaa meihin muillakin tavoin.: Parasetamoli ei kyennyt ainoastaan tylsyttämään fyysistä kipua, vaan myös sosiaalista kipua ja hylkimistä. ”Tunnetko hylätyksi tulemisen tuskan? Yritä ottaa Tylenolia”, ehdotti Scientific American. ”Voiko Särkynyt sydän parantua?”kysyttiin New York Times Modern Love-lehden kolumnissa.

sen jälkeen, että 2010 paperi, pieni joukko työtä on jatkuvasti kertynyt parasetamoli-ja mahdollisesti muita OTC kipulääkkeitä-hienovaraisia vaikutuksia psykologisia ja kognitiivisia tiloja. Viime kuussa julkaistussa tarkastuspaperissa Kyle Ratner, UC Santa Barbaran kokeellinen sosiaalipsykologi, keräsi nämä hajanaiset löydökset yhteen paikkaan, mukaan lukien osa hänen omasta jatkuvasta tutkimuksestaan parasetamolin vaikutuksista. Katsauksessaan Ratner osoittaa, että meneillään oleva tutkimus tällä alalla on laajentunut pelkästään sosiaalisen hylkäämisen tylsistymisen lisäksi havaintoihin siitä, että parasetamoli voi muuttaa reaktioitamme muistutuksiin kuolemastamme, mielemme harhailusta tai siitä, kuinka paljon arvostamme omaisuuttamme.

kysyin Ratnerilta: millä keinoin tylenoli voisi vaikuttaa meihin näillä tavoilla? Se ei ole täysin selvää, hän sanoo, mutta se voi johtua aivojen yhteisistä tiloista. Jotkut kuvantamistutkimukset viittaavat siihen, että sosiaalisella ja fyysisellä kivulla voi olla päällekkäisiä biologisia mekanismeja, hän kertoo minulle, joten ne aivojen osat, joihin tylenoli vaikuttaa saadakseen päänsäryn katoamaan, ovat samoja osia, jotka ovat mukana myös näissä muissa tunteissa; samat aivoverkot, joiden avulla voimme tuntea fyysistä kipua ja reagoida siihen, ovat saattaneet olla mukana myös sosiaalisen kivun tuntemisessa.

esimerkiksi 2000-luvun alussa fMRI: llä tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että fyysiseen kipuun osallistuneet aivoalueet vastasivat myös sosiaalisen syrjäytymisen tunteeseen. Olosuhteet luotiin laboratoriossa laittamalla henkilö pelaamaan virtuaalista pallonheittoa kahden Digi-ihmisen kanssa, kunnes he lopettavat pallon heittämisen heille. Kun tutkijat tekivät tämän, he havaitsivat, että dorsal anterior cingulate cortex (dACC), osa aivojen myös liittyy fyysiseen kipuun, oli aktiivinen, kun hylkääminen tapahtui.

tämä konsepti johti vuoden 2010 paperiin. Kentuckyn yliopiston sosiaalipsykologi C. Nathan DeWall kollegoineen antoi ihmisille joko parasetamolia tai lumelääkettä kolmen viikon ajan. Tutkittavat kertoivat joka ilta, oliko heillä ollut loukattuja tai positiivisia tunteita. Yhdeksäntenä tutkimuspäivänä parasetamolia käyttävät ihmiset alkoivat raportoida vähemmän loukkaantuneita tunteita, ja tekivät niin 21 päivää kestäneen kokeen loppuun asti. Heidän positiiviset tunteensa eivät vaikuttaneet, mikä sai tutkijat ajattelemaan, että parasetamoli vaikutti vain sosiaaliseen kipuun.

seurannassa tekijät kaksinkertaistivat parasetamoliannoksen kolmeksi viikoksi ja panivat osallistujat pelaamaan virtuaalista pallonheittopeliä. Kun he tarkastelivat erityisesti dACC, he näkivät, että ihmiset ottaen parasetamoli on vähemmän aivojen vaste näillä alueilla kuin ihmiset, jotka ottavat lumelääkettä.

vuodesta 2010 lähtien Ratnerin mukaan muut tutkimukset ovat osoittaneet, että parasetamoli voi vaikuttaa muuhunkin kuin sosiaaliseen kipuun. Tämän seurauksena on syntynyt toinen teoria, joka voi paremmin selittää parasetamolin vaikutuksen kuin fyysisen ja sosiaalisen kivun suora hermopinnan päällekkäisyys: ehkä sekä kipu että sosiaalinen kipu ovat eräänlaisia ”hälytysmerkkejä”, hän sanoo, jotka kertovat aivoille, että jokin on vialla, ja parasetamoli keskeyttää tuon hälytyksen.

kivun tunteessa tapahtuu paljon aivosignalointia, myös somatosensorisilla alueilla, joilla kivun fyysinen tunne todella tuntuu. DACC: n rooli on hieman erilainen, sanoo brittiläisen Kolumbian yliopiston kulttuuri-ja sosiaalipsykologi Steve Heine. Heine tutkii, miten ihmiset havaitsevat poikkeamia. ”Dorsaalinen anteriorinen cingulate cortex on se aivojen alue, joka sanoo: ’sinun täytyy huolehtia tästä'”, hän sanoo.

DACC reagoi konflikteihin maailmassamme, kuten nähdä jotain, jonka ei pitäisi olla siellä, odottaa yhtä ja saada toista, virheellistä tietoa, ja enemmän. Kipu voidaan ajatella näin: odotamme ja haluamme olla kivut, joten jos se tapahtuu, se on poikkeama odotetusta tilasta, ja se laukaisee hälytyksen, että jotain on vialla. Psykologinen kipu tahansa voi olla toisenlainen kognitiivinen konflikti, joten Heine ajattelee, että lääkkeet kuten Tylenol saattaa olla yleisemmin blunting reaktiomme tahansa konfliktiin ollenkaan.

vuonna 2013 Haine ja kumppanit antoivat koehenkilöille parasetamolia tai lumelääkettä ja esittivät sitten heille äärimmäisen viheliäisen ristiriidan: sen, että me kaikki kuolemme jonain päivänä. Sosiaalipsykologian teoria nimeltä Terror Management sanoo, että kohdatessaan kuolevaisuutensa ihmiset sitoutuvat enemmän ajatuksiinsa ja uskomusjärjestelmiinsä. Heinen tutkimuksessa hän kuitenkin havaitsi, että parasetamolia nauttineet ihmiset eivät reagoineet tällä tavalla yhtä voimakkaasti, kun heitä pyydettiin kirjoittamaan omista kuolemistaan.

toinen eksistentiaalisen ahdistuksen manipulointi, hän kertoo, on näyttää ihmisille visuaalisia ärsykkeitä, joissa ei ole järkeä tai jotka eivät vastaa tavanomaisia odotuksia— yksi tapa, jolla he tekevät tämän laittamalla koehenkilön katsomaan David Lynchin videoita. Ihmiset, jotka olivat ottaneet parasetamoli oli myös kömpelö vastaus verrattuna niihin, jotka ottivat lumelääkettä.

”tulkintamme mukaan he eivät tunteneet samanlaista eksistentiaalista ahdistusta”, Heine sanoo. ”Huomasimme, että se oli todella silmiinpistävää, koska nuo vaikutukset ovat hyvin kaukana fyysisen kivun kohteestaan.”

sitten Heine lyöttäytyi yhteen Todd Handyn, kognitiivisen neurotieteilijän kanssa University of British Columbiassa, joka on asiantuntija EEG: ssä, joka on tapa mitata aivojen sähköistä signalointia. Seuraavassa kokeessaan he halusivat nähdä, miten ihmiset reagoisivat parasetamolin virheisiin; jos lääkkeet, kuten Tylenol, tylsistyttäisivät konfliktin, tämä voisi olla toinen tapa osoittaa se. Handyn mukaan dACC on tyypillisesti paikka, jossa virheeseen reagoiminen näkyy.

”se on periaatteessa aivojen perusvaste ’Voi paska'”, Handy kertoo. ”Joten meillä oli tämä ennuste, että ehkä Tylenol, jos asiat toimivat niin kuin luulemme, se pitäisi tavallaan vaimentaa tätä ’Voi paska’ vaikutus.”

he havaitsivat yhdessä esikoiskirjailija Dan Randlesin kanssa, että parasetamoli ei vaimentanut vaikutusta—aivot huomasivat silti tekevänsä virheen—mutta signaali, joka liittyi siihen, kuinka paljon aivot välittivät siitä, että ne tekivät virheen, väheni.

”se oli vähän kuin:’ Hey! Tein virheen, mutta ketä kiinnostaa?Handy kertoo. ”Minusta tämä kaikki on tavallaan yhdenmukaista tämän ajatuksen kanssa, että aivomme ovat aina etsimässä mitään yllättävää, mitä tahansa, joka tarvitsee huomiota. Fyysinen kipu on vain yksi asia, jota seuraa jatkuvasti. Kaiken kaikkiaan kysyt: Onko jokin ongelma, johon sen on puututtava? Ja Tylenol näyttää sumentavan sitä.”

Handyn työ on enimmäkseen keskittynyttä huomiota, ja viimeisen kymmenen vuoden aikana hän on tutkinut mielen harhailua: sitä aivan liian yleistä tunnetta siitä, kun puhut jonkun kanssa, ja sitten alat miettiä, mitä aiot syödä päivälliseksi, tai treffikumppaniasi myöhemmin tänä iltana. Handyn tutkimus kysyy, miten aivosi reagoivat nykyiseen ympäristöönsä, kun ne ovat päättäneet vaeltaa jonnekin muualle. Hän on huomannut, ettei ehkä ole yllättävää, että kun mieli harhailee, aistimme eivät ole yhtä herkkiä ulkomaailmalle. ”Kiintymyksemme ulkomaailmaan hiipuu”, hän sanoo. ”Olemme vähemmän kognitiivisesti sijoitettu tavaraa. Kaikki järjestyy.”

hänen mielestään heidän näkemänsä Tylenolin vaikutukset muistuttivat mielen harhailua. Ihmiset vähät välittivät sosiaalisesta hylkäämisestä. He eivät reagoineet yhtä paljon eksistentiaaliseen ahdistukseen; samanlaista herkkyyden vähentämistä kuin ulkomaailmassa.

uudessa, vielä julkaisemattomassa tutkimuksessa selvitetään, miten tylenoli vaikuttaisi mielen harhailuun. He altistivat ihmiset toistuvalle, hieman tylsälle tehtävälle-rohkaisten heidän mieltään harhailemaan-ja antoivat puolelle osallistujista parasetamolia ja toiselle puolelle lumelääkettä. ”Huomasimme, että kun olet Särkylääkkeissä, kun vielä kiinnität huomiota ulkomaailmaan, kaikki näyttää normaalilta”, hän kertoo. ”Mutta kun alkaa harhailla, aivot ovat vielä parempia sulkemaan asioita ulos. Se antaa syvemmän mielen harhailutilan.”

Ratnerin arvostelu sisältää muitakin kiinnostavia viimeaikaisia havaintoja, kuten erään, joka osoitti parasetamolin vähentäneen niin sanottua ”endowment effectia” eli kun ihmiset arvostavat esinettä vain siksi, että he omistavat sen. Koehenkilöille kerrottiin, että muki oli heidän tai että se kuului laboratoriolle. Sitten heidän käskettiin valita hinta, jolla muki myydään. Osallistujat, joille oli kerrottu mukin olevan heidän, jotka olivat ottaneet parasetamolia, asettivat mukista halvemman hinnan kuin lumelääkeryhmässä.

vuonna 2016 toinen ryhmä havaitsi, että ihmiset, jotka olivat ottaneet 1 000 mg parasetamolia, saattoivat tuntea vähemmän empatiaa muiden kipua kohtaan. Koehenkilöt lukivat erilaisia skenaarioita ihmisistä, jotka kokivat fyysistä ja sosiaalista kipua, ja kertoivat, kuinka ahdistuneita he olivat lukiessaan niitä. He myös altistuivat kovalle äänelle ja arvioivat, kuinka epämiellyttävää se oli heille ja toiselle osallistujalle. Lopulta he tarkkailivat virtuaalista pallonheittopeliä, jossa heille tuntematon henkilö jätettiin ulkopuolelle. Kaikki nämä tehtävät paljastivat saman asian: Parasetamolia nauttineet ihmiset eivät olleet yhtä empaattisia lukemiensa kipuskenaarioiden suhteen, he eivät olleet yhtä herkkiä tuskalliselle, kovalle äänelle, eivätkä he tunteneet yhtä paljon pallopelin ulkopuolelle jätettyä ihmistä kohtaan.

Ratnerin tutkimus keskittyi sosiaalisiin ryhmittymiin. Kuultuaan, että parasetamoli voisi tylpätä joitakin emotionaalisia vastauksia, hän mietti, jos se voisi vaikuttaa tyyppisiä ennakkoluuloja, että meillä on ihmisiä kohtaan, jotka ovat kuin me, ja ne, jotka eivät ole kuin me.

vuonna 2014 hän jakoi koehenkilöt laboratoriossa kahteen ryhmään, jotka voivat synnyttää positiivisia ryhmän sisäisiä ja negatiivisia ryhmän ulkopuolisia tunteita. Hän havaitsi, että ihmisten ryhmäpositiivisuusvaikutus väheni, kun he olivat ottaneet parasetamolia. Muissa tutkimuksissa hän on saanut hämmentäviä tuloksia. Käyttäen tehtävää, jossa ihmiset jakavat rahaa toisilleen, hän sanoo, että hän ei huomannut, että parasetamoli oli mitään vaikutusta al all. Kun he ovat myös yrittäneet toistaa aikaisempia löydöksiään suuremmilla otoskooilla, ja lisänneet ibuprofeenia sen vaikutusten näkemiseksi, heidän tuloksensa liikkuivat vastakkaiseen suuntaan: parasetamoli ja ibuprofeeni lisäsivät ryhmäpositiivisuutta eivätkä vähentäneet sitä. Hänen mukaansa he eivät ole varmoja, miksi näin kävi.

muissakin tutkimuksissa on ollut outoja löydöksiä: vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa, jossa kokeiltiin, voisiko ibuprofeenilla olla samankaltainen vaikutus kuin parasetamolilla, havaittiin, että sen vaikutukset olivat erilaisia sukupuolen mukaan. He laittoivat miehet ja naiset pelaamaan virtuaalista pallonkeruupeliä, ja kirjoittivat myös ajasta, jolloin he tunsivat itsensä jonkun läheisen pettämiksi, ja ajasta, jolloin he tunsivat fyysistä kipua.

ibuprofeenia saaneilla naisilla raportoitiin vähemmän sosiaalisia kipuja kuin lumelääkettä saaneilla, mutta miehillä tilanne oli päinvastainen. Ihmiset käyttävät todennäköisemmin ensimmäisen persoonan pronomineja, kun he tuntevat henkistä kipua, ja ibuprofeenia käyttäneet naiset käyttivät vähemmän ensimmäisen persoonan pronomineja kuin lumelääkeryhmässä. Mutta jälleen miehet osoittivat päinvastaista. Tutkijat teoretisoi, että vaikka naiset tuli vähemmän herkistynyt sosiaalinen kipu, ibuprofeeni keskeytti jotain muuta miehillä: niiden taipumus tukahduttaa henkistä kipua. Kun se oli tylsistynyt, he osoittivat erilaisia ja toisinaan vastakkaisia vaikutuksia, kuten naiset.

”vaistoni juuri nyt on, että nämä lääkkeet todennäköisesti vaikuttavat psykologiaamme todella mielenkiintoisilla tavoilla, joita emme ehkä osaisi ennakoida”, Ratner sanoo työstään ja kaikesta muusta tutkimuksestaan, jonka hän kokosi katsaukseensa. ”Mutta me vain yritämme saada järkeä siihen kaikkeen.”

hyvin perustasolla tämä tutkimusryhmä sanoo, että parasetamoli ja mahdollisesti muut lääkkeet näyttävät voivan vaikuttaa muuhunkin kuin puhtaaseen fyysiseen kipuun. Mutta tarkoittaako tämä, että meidän täytyy alkaa leimata Tylenol-pulloja: ”Varoitus! Saattaa tehdä mielen harhailusta intensiivisempää ” tai ” Huomio! Älä ole kirpputori ottamisen jälkeen, jos haluat saada parhaan hinnan”?

”mielestäni meillä pitäisi ehdottomasti olla tieteellinen huoli tunnistaa sellaisten aineiden neurokognitiiviset ja neuro-affektiiviset seuraukset, joita olemme tähän asti pitäneet hyvänlaatuisina”, Handy sanoo. Mutta silti, kaikki tutkijat, joille puhuin, ajattelevat, että on liian ennenaikaista tehdä mitään laajoja poliittisia muutoksia, tai poistaa lääkkeitä, kuten parasetamoli ja ibuprofeeni, niiden over-the-counter status. Ja he eivät myöskään halua huolestuttaa ihmisiä parasetamolin psykologisten vaikutusten suuruudesta.

”en halua liioitella, kuinka suuria nämä vaikutukset ovat, joten tämän käytännön vaikutukset jäävät tuntemattomiksi”, Heine sanoo. ”Kuten, kuinka paljon ihmiset aikovat elää elämäänsä eri tavalla, kun he ovat Tylenol? En usko, että se vaikuttaa heihin mitenkään. Mutta saattaa olla joitakin tilanteita tai joitakin tehtäviä, joissa todella täytyy olla keskittynyt mahdollinen konflikti tai mitään, joka voi aiheuttaa haittaa. Ja niissä tilanteissa Tylenol vaikuttaa tylpältä.”Meidän on tunnustettava, että nämä vaikutukset ovat olemassa ja edelleen tutkittava, kuinka pitkälle ne ulottuvat, hän sanoo.

terveillä aikuisilla vaikutukset voivat olla pieniä, mutta muilla ryhmillä vaikutus voi olla suurempi. Kuten lapset, jotka niin usein saada parasetamoli kuume ja vilustuminen: jos Tylenol vaimentaa psykologista epämukavuutta, Ratner kysyy, ”mitkä ovat pitkän aikavälin seurauksia blunting emotionaalinen käsittely aikana varhaisessa aivojen kehitystä?

kätevä kantaa huolta vanhuksista, joille kaatuminen on usein riski. ”Voi kuvitella, että alkaa harhailla mielessään väärään aikaan, kuten mennä portaita alas tai neuvotella ympäristössään jostain hankalasta asiasta, joka voi johtaa ongelmaan”, hän sanoo. ”Yhtäkkiä et kiinnitä huomiota siihen, mihin jalkojesi pitää mennä,ja sitten putoat. Joten luulen, että joissakin vaarantuneissa populaatioissa, tämä voisi olla enemmän ongelma.”

Ratner sanoo, että on myös kiehtova mahdollisuus, että parasetamolia voitaisiin käyttää terapeuttisesti jonain päivänä ihmisille, jotka kärsivät lievistä masennustapauksista tai sosiaalisesta ahdistuksesta. Viime lokakuussa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että parasetamolin antaminen rajatilapersoonallisuushäiriötä sairastaville saattaa lievittää heidän epäluottamustaan muita kohtaan. Mutta koska emme ole varmoja, kuka se toimii parhaiten, ja koska joissakin tutkimuksissa se osoittaa päinvastaisia vaikutuksia, meidän täytyy tietää paljon enemmän siitä, mitä on tekeillä ensin.

ajatus siitä, että särkylääkkeen popsiminen voisi auttaa sinua käsittelemään eroasi tai rauhoittamaan hermojasi ennen työhaastattelua, on houkutteleva—mutta tämä voisi mennä liian pitkälle, jos ihmiset yrittäisivät tylyttää voimakkaampia tunteita, kuten masennusta. Parasetamoli on turvallinen oikeilla annoksilla, mutta voi muuttua erittäin myrkylliseksi hyvin nopeasti, mikä johtaa helposti yliannostukseen ja maksan vajaatoimintaan.

Heine sanoo, että joskus kieli poskessa hän nyt ajattelee, että kun hänellä on huono päivä, ehkä minun pitäisi ottaa särkylääkettä. Handy sanoo myös, että hänen mielessään on käynyt ajatus ottaa särkylääkettä ennen kuin pitää puheita, jotka saattavat hermostuttaa häntä.

”otan parasetamolia tai ibuprofeenia yleisten särkyjen ja kipujen hoitoon, kun se on tarpeen, eikä mikään tämä tutkimus saa minua miettimään sitä kahdesti”, hän sanoo. ”Mutta luulen, että kun otan sen, olen tavallaan tietoinen siitä mahdollisuudesta, että nämä lääkkeet voivat vaikuttaa siihen, miten käsittelen tietoja ja arvioin muita ihmisiä. Se on mielessäni.”

UPDATE: Tylenolin edustaja esitti seuraavan lausunnon, jota on muokattu pituussuunnassa: ”kirjoittajat toteavat selvästi, että ’lisätutkimuksia tarvitaan’ ja tarkistetuissa tutkimuksissa annettiin OTC-kipulääkkeitä ihmisille, jotka eivät käyttäneet lääkkeitä fyysiseen kipuun, ja näin ollen ’ei välttämättä koske tyypillistä henkilöä, joka käyttää näitä lääkkeitä kipuun. Nämä tutkimukset tehtiin epävirallisesti, kuten tiedätte. OTC drug facts-merkinnällä on tiedot, joita kuluttajat tarvitsevat käyttääkseen asianmukaisesti over the counter-kipulääkkeitä kivun itsehallintaansa varten, ja se ohjaa heitä asianmukaisesti puhumaan lääkärilleen tai apteekkihenkilökunnalle.”

tilaa uutiskirjeemme, niin saat parhaat Tonic – tuotteet saapuneet-sähköpostiisi viikoittain.