Robert Keenan Winery befindet sich etwa 2/3 des Weges bis Spring Mountain Road (bevor Sie die Napa / Sonoma County Line erreichen) bei etwa 1.700 Fuß. Dies ist die Quintessenz Spring Mountain Hillside Ghost Winery. Ursprünglich als Peter Conradi Winery gegründet, zog Peter & seine Familie 1890 hierher, pflanzte ein Jahr später Trauben an und baute ein einfaches Holzkellerei, die er später 1904 durch das Steinkellerei ersetzt, das heute noch steht. Dieses alte Steingebäude wurde aus abgebautem Stein gebaut, der von den örtlichen Hängen stammte. Wie bei anderen Spring Mountain-Immobilien ist das Gefühl hier ländlich – das Weingut ist von beiden Weinbergen umgeben, aber auch von viel bewaldetem Hügelland.
Das Weingut und der Verkostungsraum befinden sich etwa 1/2 Meile entlang einer sehr schmalen kurvenreichen Straße, die von der ebenfalls windigen Spring Mountain Road abzweigt.
Robert Keenan (ein Veteran des Zweiten Weltkriegs, starb 2006) arbeitete als Versicherungsmakler und investierte auch in Gewerbeimmobilien (Wohnungen), war aber seit Jahren ein Weinliebhaber, einschließlich des Besitzes einer bedeutenden Sammlung von Bordeaux-Weinen. Bei der Suche nach Immobilien im Napa Valley konzentrierte er sich auf Hanggrundstücke; Ursprünglich schaute er auch auf den Howell Mountain, entschied sich jedoch für Spring Mountain, da der Standort viel Wasser hatte und von seiner nach Osten ausgerichteten Lage angezogen wurde.
Das Weingut befindet sich immer noch im Familienbesitz; Roberts Sohn Michael, der seinem Vater bei der ersten Ernte half, beaufsichtigt zusammen mit seiner Frau Jennifer den Betrieb des Weinguts. Michael lief ein Wohnhaus Umbau Geschäft seit Jahren; in den späten 1990er Jahren informierte Robert ihn, dass er den Verkauf der Robert Keenan Winery plane. In einer damals entscheidenden Entscheidung, Michael beschloss, die Robert Keenan Winery von seinem Vater zu übernehmen. Und jetzt ist sogar die 3. Generation in ihr Familienunternehmen eingetreten; Michaels Sohn Reilly arbeitete eine Zeit lang für einen ihrer Distributoren und hilft bei der Ernte und veranstaltet manchmal Verkostungen und seine Schwester Madison hilft bei ausgewählten Verkostungsveranstaltungen. Der langjährige Winzer Nils Venge berät bei Bedarf.
Das Weingut war seit Jahrzehnten verlassen, als Robert das Anwesen 1974 kaufte, standen nur noch die Mauern des alten Steinkellers – er behielt diese, die noch im Keller verwendet werden. Die Familie besitzt 180 Hektar, von denen etwa 48 mit Reben bepflanzt sind. Wenn Ihr erster Jahrgang 1977 im Napa Valley ist, gehören Sie zu einer ausgewählten Liste von Napa-Weingütern, die älter als 40 Jahre sind. Die ersten Weine, die sie in dieser Ernte produzierten, waren Cabernet Sauvignon, Merlot und ein Chardonnay.
Sie spezialisieren sich auf Landgutobst für die folgenden Sorten: Chardonnay, Cabernet Sauvignon und Merlot. Die meisten ihrer Weine sind zugänglich mit einer Vielfalt von Aromen. Wie Robert zu seinem Sohn Michael sagte: „Der Schlüssel zum Leben ist das Gleichgewicht, alles auf die Spitze zu treiben ist normalerweise ein Fehler“. Das sind gute Worte, nach denen man leben kann. Sie finden Keenans Weine sehr ausgewogen zwischen Säure, Tanninen und Geschmack.
Ausgewählte Weine
Überraschend für den Standort (Spring Mountain Distinct) Chardonnay wird vor Ort angebaut. Dies ist keine Sorte, an die Sie denken, wenn es um Weingüter in Up Valley Napa Hillside geht. Es gibt jedoch mehrere andere Spring Mountain-Weingüter, die diese Sorte anbauen, und sie hat ihre eigenen einzigartigen Eigenschaften im Vergleich zu dem häufigeren Cool Weather Chardonnay, der aus dem Carneros-Distrikt im Süden stammt.
Der Weinberg, der diesen Wein produziert, befindet sich direkt unter dem Weingut und dem Verkostungsraum. Es ist trocken bewirtschaftet. Sie machen diesen Wein jedes Jahr in einem ähnlichen Stil – Fass vergoren, keine sekundäre malolaktische Gärung und der Wein wird während des Alterns auf der Hefe gerührt.
Der 2013 Robert Keenan Chardonnay zeigt Noten von Limetten- und Zitrusblüten im Bouquet. Es ist sehr ausgewogen am Gaumen – sauber und leicht zu trinken. Es hat ein schönes Gewicht am Gaumen mit etwas Cremigkeit, ohne zu schwer zu sein. Einige Chardonnays am äußersten Ende des Spektrums sind ziemlich sauer – andere am anderen Ende des Spektrums sind eichig, butterartig und sehr viskos. Dieser Wein ist keiner dieser Stile – eher irgendwo in der Mitte. Es ist ein sehr ausgewogener Wein.
Der Mailbox Vineyard Merlot hat seinen Namen, weil der ursprüngliche Merlot-Weinberg für diesen Wein neben ihren Briefkästen entlang der Spring Mountain Road (neben ihrer Einfahrt) gepflanzt wurde. Als sie einen neueren Merlot-Block näher am Weingut pflanzten, verloren sie die Bedeutung des ursprünglichen Standorts. Da sie den Namen ihrer Kunden nicht ändern wollten, installierten sie lediglich eine Mailbox zwischen den Reben dieses neueren Weinbergs. Man würde denken, dass es nie Post erhält, aber eine Gruppe von Besuchern beschloss, Michael Keenan einen Dankesbrief zu schreiben und ihn in den Briefkasten zu legen!
Der 2011 Robert Keenan’s Vineyard Reserve Merlot zeigt ein dunkles, tiefes und brütendes Bouquet. Am Gaumen ist er fast fleischig und zeigt dunkle Früchte zusammen mit Noten von weißem Pfeffer und sogar einer gerösteten Marshmallow-Komponente. Dieser Wein hat eine gute Säure – er ist ausgewogen mit reichem Geschmack und guter Struktur.
Der 2011 Robert Keenan Estate Reserve Cabernet Sauvignon bietet eine elegante Nase mit einer Süße und einer Reinheit, bei der sich alles um die Frucht dreht. Am Gaumen zeigt sich mehr schwarze Frucht als rote einschließlich schwarzer Johannisbeere und schmackhafte Noten von reifen Brombeeren. Am Gaumen gibt es einen ansprechenden Fruchtreichtum. Der Abgang ist lang und zeigt sowohl grobe Tannine als auch Frucht.
Als Michael sich an seinen Vater wandte, um eine Cabernet Sauvignon / Merlot-Mischung herzustellen, gab sein Vater seine Zustimmung nicht. Aber zu dieser Zeit leitete Michael bereits das Weingut, also machte er eine proprietäre Zwei-Sorten-Mischung, die er geschickt Mernet nannte. Der 2011 Robert Keenan Mernet ist eine Mischung aus genau der Hälfte jeder Sorte. Dieser Jahrgang zeigt viel Frucht im Bouquet und eine leichte erdige Komponente. Der Wein hat eine große Säure, die dazu führt, dass Ihre Speicheldrüsen im Abgang Überstunden machen. Robuste Tannine, ein Fruchtreichtum und eine gute Säure sorgen dafür, dass dies ein Wein ist, der nach Jahren der Flaschenreife verlangt.
Ihre Gesamtproduktion beträgt jedes Jahr 12.000 bis 14.000 Kisten. Einige ihrer Weine werden jedoch in sehr kleinen Mengen (normalerweise einige hundert Kisten) für Wine Club-Mitglieder und für Besuche vor Ort hergestellt. Ein solcher Wein ist ihr Zinfandel. Während unserer letzten Verkostung war dies der niedrigste Alkohol Wein der aktuellen Versionen. Der 2011 Robert Keenan Zinfandel ist 13,5% Alkohol. Dies ist ein Speisewein – was man nicht immer behaupten kann, wenn man sich auf oft überreife kalifornische Weine aus dieser Sorte bezieht. Er ist ausgewogen, hat eine schöne Säure und zeigt am Gaumen mehr rote als dunkle Früchte.
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Das Weingut hat seinen Verkostungsraum bis Anfang 2015 komplett renoviert und modernisiert. Praktischerweise beaufsichtigte Jennifers Vater John Walker von Walker & Moody Architects in San Francisco das Redesign mit Jennifers Hilfe für das Innendesign. Verkostungen können an der Bar stattfinden, aber es gibt auch mehrere bequeme Stühle für eine persönlichere Verkostung.
Besuche beinhalten manchmal einen Spaziergang nach unten zum Fassraum. Die Fässer werden an den ursprünglichen Steinmauern des Weinguts gestapelt – die Außenwände wurden rechtzeitig zur Ernte 1977, ihrem ersten Jahrgang, restauriert (und in diesem Jahr wurde auch ein Dach hinzugefügt). Winzer Joe Cafaro (den wir vor Jahren getroffen haben, als er seine eigene Marke betrieb, Cafaro Cellars war ihr erster Winzer). Es wird keine Klimaanlage benötigt – der Fassraum bleibt natürlich kühl, da er sich am Hang befindet.
Die Familie besitzt Relikte aus dem ursprünglichen Weingut Conradi, darunter ein Originalbuch, das von der Familie Conradi aufbewahrt wird. Dieses Buch enthält eine Liste von Einkäufen und Kaufpreisen (handgeschrieben mit Bleistift, unter anderem von Familienmitglied Carl Conradi) aus den frühen 1900er Jahren. Gäste, die von der Napa-Seite hierher fuhren, hätten die sehr windige Spring Mountain Road genommen. Bevor diese Straße wirklich zu steigen beginnt, wird es ziemlich eng, um durch zwei sehr große und hohe Mammutbäume zu fahren. An der Wand im Verkostungsraum hängt ein Foto aus den frühen 1900er Jahren, als diese Straße noch unbefestigt war – es zeigt einen alten Wagen, der zwischen diesen beiden Bäumen vorbeifuhr.
Das Weingut kann manchmal bei kleinen Reisegruppen an den Wochenenden beliebt sein. Für ein Boutique- „Berg“ -Weingut mit einer relativ langen Geschichte und Anerkennung sind ihre Preise sehr vernünftig – sie haben eine Preisspanne von recht erschwinglich (für Napa-Standards) bis zu ihrer begrenzten Produktion von Weinen.
Ein kleiner Picknickplatz ist vorhanden. Stellen Sie sich vor das Weingut und schauen Sie auf den Weinberg hinunter – rechts vom Teich, der den Rand des Weinbergs umgibt, sehen Sie alle mastmontierten Sonnenkollektoren. Diese liefern einen Großteil der Energie für das Weingut sowie die mehreren Häuser vor Ort.
Und im Gegensatz zu den meisten Weingütern in Napa verfügt Robert Keenan über eine Bibliothekssammlung, die mehrere Jahrzehnte zurückreicht – von denen einige noch erworben werden können. Für weitere Informationen oder um einen Termin zu vereinbaren, besuchen Sie: www.keenanwinery.com
