Skandinavien ist das Land von Eis und Schnee, von warmen Kuschelfeuern und Rentieren und so nah wie möglich an der Weihnachtsidylle und sicherlich zugänglicher und kuscheliger als der Nordpol selbst.
Tatsächlich verdankt eine überraschende Anzahl allgemeiner westlicher Weihnachtsgewohnheiten ihren Ursprung skandinavischen Weihnachtstraditionen, von denen einige tatsächlich heidnischen Ursprungs sind.
Die frühen Christen wählten ihre Feiertage im Einklang mit den bereits bestehenden vorchristlichen Feiertagen oder Feiertagen, was den Übergang zu dieser neuen Religion erleichterte. Nur wenige Pragmatiker glaubten tatsächlich, dass Jesus genau am 25. Dezember geboren wurde (die Bibel gibt keinen Hinweis auf das Datum), sondern es wurde als symbolisches Geburtsdatum gewählt, weil es mit der heidnischen Wintersonnenwende zusammenfällt.
Die Idee, dass Kerzen und ein lebendiger Herd Teil der Weihnachtstradition sein sollten, ist ebenfalls eine Überlieferung aus der Wintersonnenwende, wie Stephen Nissenbaum in seinem Pulitzer-Preis-Finalisten-Buch The Battle for Christmas erklärt. Die Alten sandten die Dunkelheit in die Zerstreuung, indem sie ihre Häuser mit Feuerlicht füllten.
Für die frühen Christen war die Geburt Jesu kein großer Feiertag — Ostern war das Hauptereignis. Erst im 4. Jahrhundert n. Chr. machte das Papsttum die Geburt Christi zu einem offiziellen Feiertag. Wie Nissenbaum in einem Interview mit Livescience sagte: „Es ist nie in den Sinn gekommen, dass sie seinen Geburtstag feiern mussten.“
Der westliche Fokus auf Weihnachten ist eher eine moderne und ziemlich kapitalistische Tradition, in der der Fokus auf Geschenken und dem Weihnachtsmann liegt. Der Weihnachtsbaum ist eine Tradition, die aus einer nordeuropäischen Tradition stammt, mitten im Winter Grün im Freien ins Haus zu bringen. Es wurde im 17.Jahrhundert in Deutschland populär gemacht, wurde aber seit der Antike in ganz Nordeuropa praktiziert und sicherlich vor der Gründung des Christentums.
Ein Blick auf die skandinavischen Weihnachtstraditionen Norwegens, Schwedens, Dänemarks und Finnlands bietet einen Hinweis darauf, wie die klassische Idee von Weihnachten entstanden ist, und bietet eine Auswahl an Wundern, die Sie Ihrem eigenen Urlaub hinzufügen oder besuchen können, wenn Sie die magischste Zeit des Jahres im Ausland verbringen möchten.
Norwegen
Norweger mögen es, wenn Weihnachten schön früh beginnt. Unbelastet von Thanksgiving-Dekorationen (die in den USA bis nach dem letzten Donnerstag im November herrschen), schmücken Norweger ihre Hallen Ende November mit Stechpalmenzweigen, während die Straßen von Oslo mit beleuchteten Weihnachtsbäumen geschmückt sind. Dieses warme und verschwommene Weihnachtsgefühl wirkt Wunder, um die Atmosphäre in Ländern so nahe am Polarkreis aufzuhellen, dass die Winter nur wenige Stunden Sonnenlicht pro Tag haben. In der Adventszeit werden Einheimische zu Julebord eingeladen, vorweihnachtlichen Feiern, die entweder privat oder von Unternehmen und Gesellschaften organisiert werden.
Der 23. Dezember ist ein besonderer Feiertag, der manchmal als „Kleiner Heiligabend“ bezeichnet wird und in dem Familien ihre Weihnachtsbäume schmücken, Lebkuchen backen und einen wärmenden Milchreis, Risengrynsgrøt, essen, der mit Zimt, Zucker und Butter aromatisiert ist. Eine Portion enthält eine Mandel und wenn Sie sie finden, gewinnen Sie… ein Schwein aus Marzipan!
An Heiligabend läuten fünf Glocken aus den Kirchen, und Geschenke werden nachts geöffnet, nicht am Weihnachtsmorgen, wie es anderswo Tradition ist. Der Weihnachtstag selbst hat keine besonderen Traditionen, aber in der Woche vor Neujahr wird Zeit genommen, Familienmitglieder zu besuchen, die Sie im Laufe des Jahres nicht gesehen haben.
Der Tisch für das Heiligabendessen wird oft mit Pinnekjøtt (trockengehärtete Lammrippen), Ribbe (Schweinebauch mit Knochen) und dem erworbenen Geschmack von Lutefisk (Kabeljau, der in Lauge gehärtet wurde) gedeckt sind lokale Spezialitäten, mit dem Risengrynsgrøt zum Nachtisch, vielleicht mit gerösteten Mandeln. Das Getränk der Wahl ist Gløgg, ein Glühwein, der oft zum Eintauchen von Pfefferkuchen verwendet wird, Norwegens Antwort auf Lebkuchen, aber viel mehr Gewürze als Ingwer allein enthält.
Hier ist ein lustiges Video über Amerikaner, die zum ersten Mal norwegisches Weihnachtsessen essen
Schweden
Die Weihnachtstraditionen in Schweden ähneln denen in Norwegen, bis hin zu Familienbesuchen zwischen Weihnachten und Neujahr oder vielleicht zu einem Skiurlaub. Brennende Kerzen können in den meisten Häusern gesehen werden, und Weihnachtsbäume müssen so gerade wie möglich sein. Dies wird zu einem Abenteuer für Leute, die außerhalb der Städte leben und ihre eigenen Bäume fällen.
Laut der Website des schwedischen Tourismusverbandes glauben „viele Schweden fälschlicherweise, dass ihr gesetzliches Recht auf Zugang zum Land es ihnen erlaubt, einen Baum aus dem Wald zu holen, wo immer sie wollen, mit einer Axt, einer Säge oder, wie im westlichen Värmland, mit einer Schrotflinte.“ An Ihrem Weihnachtsbaum wegzublasen klingt eigentlich nach viel Spaß, aber man kann sehen, wie es die lokale Tierwelt stören könnte. Auch in der Lebensmittelabteilung gibt es einige Überschneidungen, wie zum Beispiel den lebhaften Verzehr von Gløgg, auf Schwedisch Glögg genannt.
Der Weihnachtstisch bringt gelierte Schweinefüße, Wurst, Lutfisk (beachten Sie die etwas andere Schreibweise), Schinken (gekocht, mit Ei glasiert und mit Senf und Krümeln bestäubt), hausgemachte Pastete, ein Sardellengericht namens Gubbröra und eingelegten Hering. In alten Tagen, Ein Teller Haferbrei wurde für mythische gnomenähnliche Kreaturen namens Brownies weggelassen, die auf dem Hof lebten, und Weihnachtsgeschenke wurden anonym gegeben, ähnlich wie das beliebte Wichtelspiel, das an Schulen und Arbeitsplätzen gespielt wird, in dem jeder Teilnehmer heimlich den Namen von jemandem erhält, für den er ein Geschenk kaufen muss, und die Empfänger müssen erraten, wer der Geber ist.
In der zwölften Nacht gibt es auch eine typisch schwedische Tradition, bei der Stjärngossar, Sternjungen, von Bauernhof zu Bauernhof gingen, Lieder sangen und Papiersterne trugen, die den Stern darstellten, gefolgt von den Heiligen Drei Königen nach Bethlehem, im Austausch für Schnaps und andere Leckereien. Hoffen wir nur, dass die Stjärngossar von West-Värmland nicht zu viel Schnaps mit dem Abschießen eines Weihnachtsbaums kombinieren.
Dänemark
Das dänische Weihnachtsfest beginnt mit dem Adventskranz aus Fichte und roten Beeren mit vier Kerzen darauf, von denen eine jeden Sonntag vor Heiligabend, dem Hauptfesttag, angezündet wird. Eine ähnliche Rolle spielt die Kalenderkerze, die vierundzwanzig Markierungen hat und oft mit Tannen und kleinen Feen in roten Hüten und gelben Clogs geschmückt ist. Die Kerze wird einmal am Tag vom 1. bis 24. Dezember angezündet und darf eine Marke abbrennen, bis Heiligabend eintrifft und die Kerze nicht mehr vorhanden ist.
Für Kinder bieten Adventskalender eine Süßigkeit pro Dezembertag vor Weihnachten, und Fernsehsender senden 24-Episoden-Serien, damit Kinder die Tage vor dem großen Ereignis zählen können. Dänische Weihnachtsrobben sind weltbekannt und werden seit 1904 jedes Jahr von der Wohltätigkeitsorganisation Julemaerkefonden hergestellt. Diese Dekorationen werden verkauft, um Geld für wohltätige Zwecke zu sammeln und schmücken oft Briefe und Briefmarken.
Der Weihnachtsbaum ist mit einem silbernen oder goldenen Stern an seiner Spitze und dänischen Flaggen um ihn herum sowie Streifen aus Zinnfolie geschmückt, um das Licht flackernder Kerzen und des Kamins zurückzuprallen. Früher glaubte man, dass Tiere an Heiligabend sprechen könnten, und um vom Familienhund oder dem Maultier auf dem Hof nichts Schlechtes über Sie zu sagen, erhielten die Tiere besondere Leckereien zum Essen.
Ein dänischer Brotaufstrich an Heiligabend würde wahrscheinlich gefüllte Ente oder Gans mit Äpfeln und Pflaumen, Süßkartoffeln, Cranberrysauce, geschnittenen Rüben und Rotkohl enthalten — eine Parallele zum amerikanischen Thanksgiving, aber mit einer Wendung. Reispuddings regieren auch hier das Dessert mit zwei Variationen: Risengrød, heißer Milchreis oder Ris a l’amande (eine französische Tradition von Milchreis mit Schlagsahne, Vanille, Mandeln und Kirschsauce.
Wer wie in Norwegen eine ganze Schale Mandel in seinem Pudding findet, bekommt ein besonderes Geschenk.
Finnland
Finnland sieht so aus, wie wir uns die Werkstatt des Weihnachtsmanns am Nordpol vorstellen, und wir scherzen gerne: „Jeder weiß, dass der Weihnachtsmann aus Finnland kommt.“ Er wäre sicherlich glücklich mit dem Weihnachtsessen, das normalerweise Schweinebraten und eine Vielzahl von Fisch und Aufläufen zur Flankierung bietet.
Der in ganz Skandinavien als Dessert beliebte Milchreis wird hier zum Frühstück gegessen. Zum Dessert gehören Ingwerkekse, Pralinen und die finnische Version von Glühwein namens Glögi. Die vielleicht finnischste Tradition besteht darin, Ihr Blockhaus innen und außen mit Kerzen zu dekorieren und zwischen der Sauna (ein Merkmal vieler finnischer Haushalte) und der verschneiten Natur zu wechseln. Nichts ist so belebend, um das Blut am Fließen zu halten!
