i løbet af efterårsmånederne på OCD Institute ser vi ofte patienter, der er gået på college eller tilbage til skolen kæmper med forskellige former for OCD, som måske har været lettere at klare i løbet af sommeren uden stress fra skolen. Et ofte misforstået problem er akademisk perfektionisme, som kan være meget foruroligende og tidskrævende, hvilket fører til dårlig akademisk præstation og manglende succes i skolen generelt.
perfektionisme, kendetegnet ved overordentlig høje standarder kombineret med en stiv/ufleksibel tilgang til disse standarder, er et voldsomt fænomen, der påvirker store dele af befolkningen. En undersøgelse antyder, at næsten en fjerdedel af alle universitetsstuderende oplever betydelig nød på grund af perfektionisme. Inden for rammerne af obsessiv kompulsiv lidelse (OCD) viser meget af den eksisterende litteratur, at perfektionisme er mere udbredt blandt mennesker med OCD sammenlignet med sunde kontroller, og at det kan spille en primær rolle i præsentationen af OCD. Den Obsessive Compulsive Cognitions arbejdsgruppe har identificeret perfektionisme som en nøglekomponent i udviklingen og vedligeholdelsen af OCD. Yderligere forskning tyder på, at perfektionisme ikke eksisterer som et enkelt negativt koncept, men som et flerdimensionalt fænomen. Det er kort sagt, perfektionisme kan være sund eller usund.
man kan opleve sund perfektionisme simpelthen som en stræben efter høje standarder. Denne stræben kan tjene som motivation til at nå mål med følelser af tilfredshed, når målene nås, eller når man føler, at de udføres efter bedste evne. Disse høje standarder er forbundet med højere selvværd, højere GPA-score og lavere vurderinger af depression. Imidlertid synes usund perfektionisme (meget høje standarder med en alt for kritisk evaluering af ydeevne) at være mere udbredt inden for OCD. Man kan opleve, at de er lammet, når de skriver et papir til klassen på grund af frygt for at begå fejl, gentage ritualer, indtil de føler sig “lige rigtige”, før de går videre, eller omskrive en tekstlinje flere gange for at prøve at få den perfekte sætning. Denne stive og ufleksible tilgang til høje standarder er tæt forbundet med depression, lavere selvværd og GPA-score og en generelt lavere livskvalitet. Perfektionisme kan præsentere som den vigtigste klage, som man går ind i behandling, eller som en underliggende proces, der kan manifestere sig som en barriere for behandling. På grund af den intense angst og andre ubehag, der opstår, når man ikke opfylder deres egen høje standard, er en stiv “alt-eller-intet” tilgang almindelig. Mange mennesker kan være mere villige til at aflevere en opgave flere dage for sent (eller slet ikke) for pointfradrag end at overholde en frist med et papir, der måske mangler mærket i deres øjne. Derudover, man kan vælge at give afkald på brusebad og anden hygiejnisk praksis for at undgå den alvorlige nød, der opstår, når man prøver at udføre handlinger “perfekt.”Hos OCDI retter behandling for perfektionisme sig mod denne stive tilgang til høje standarder som et forsøg på at øge kognitiv fleksibilitet.
aktuel forskning i perfektionisme antyder, at interventioner rettet mod kognitiv fleksibilitet snarere end selve standarderne kan have gavnlige resultater. Inden for en prøve ved OCDI viste deltagerne forbedringer i stivhed/ufleksibilitet ved afslutningen af behandlingen. Disse ændringer var forbundet med forbedringer i OCD symptom sværhedsgrad, depression scoringer og generel livskvalitet. Derudover syntes deltagernes høje standarder ikke at ændre sig under hele behandlingen. Disse data tyder på, at for effektivt at behandle usund perfektionisme kan det være mere fordelagtigt at fokusere på ens forhold til høje standarder (f.eks. At have meget høje standarder er måske ikke altid problematisk; det er forholdet til de høje standarder, der muligvis skal forbedres.
