- ¿ Qu’est-ce que le choléra?
- Comment le choléra se transmet-il?
- Où les éclosions sont-elles signalées?
- Peut-on prévenir le choléra?
- Quels traitements sont disponibles?
- Dois-je prendre des antibiotiques ou d’autres médicaments?
- Les vaccins offrent-ils une protection?
¿ Qu’est-ce que le choléra?
Le choléra est une maladie diarrhéique causée par une infection de l’intestin par la bactérie Vibrio cholerae. La maladie affecte à la fois les enfants et les adultes.
Dans la plupart des cas, l’infection ne provoque qu’une diarrhée légère ou est asymptomatique. Dans 5% à 10% des cas, cependant, les patients développent une diarrhée aqueuse et des vomissements sévères entre 6 heures et 5 jours après l’exposition à la bactérie. Dans ces cas, la perte de grandes quantités de liquides peut rapidement entraîner une déshydratation sévère. Sans traitement approprié, la mort peut survenir en quelques heures.
Comment le choléra se transmet-il?
Une personne peut contracter l’infection en mangeant de l’eau ou des aliments contaminés par la bactérie. Les sources courantes d’infections d’origine alimentaire comprennent les poissons et les crustacés crus ou insuffisamment cuits, les fruits et légumes crus et d’autres produits contaminés pendant la préparation ou l’entreposage.
Les bactéries dans les fèces d’une personne infectée sont la principale source de contamination. La bactérie se trouve également dans les rivières saumâtres et les eaux côtières. La maladie peut donc se propager rapidement dans les zones où les eaux usées et les sources d’eau potable ne sont pas traitées de manière adéquate.
Où les éclosions sont-elles signalées?
Le choléra reste un risque permanent dans de nombreux pays. De nouvelles épidémies peuvent survenir sporadiquement partout dans le monde où l’approvisionnement en eau, l’assainissement, la sécurité alimentaire et l’hygiène sont médiocres. Le plus grand risque se situe dans les communautés surpeuplées et les environnements de réfugiés caractérisés par un mauvais assainissement et une eau potable contaminée. Pour savoir s’il y a du choléra dans la région où vous souhaitez vous rendre, contactez votre fournisseur de soins de santé, le bureau de santé publique local ou le centre de santé des voyageurs.
Peut-on prévenir le choléra?
Oui. Les personnes vivant dans des zones à haut risque peuvent se protéger en observant quelques normes simples de bonne hygiène et de préparation des aliments en toute sécurité.Il s’agit notamment du lavage soigneux des mains, en particulier avant de préparer les aliments et avant de les manger, de la cuisson complète et de la consommation des aliments lorsqu’ils sont encore chauds, de la précaution de faire bouillir ou de traiter l’eau potable et de l’utilisation d’installations d’hygiène.
En prenant quelques précautions de base, les voyageurs peuvent également se protéger contre le choléra et la plupart des autres maladies d’origine alimentaire et hydrique. Surtout, les voyageurs doivent être très prudents avec la nourriture et l’eau, y compris la glace, et se souvenir toujours de cette règle simple: la faire bouillir, la cuire, la peler… ou jetez-le.
- Ne buvez que de l’eau préalablement bouillie ou désinfectée avec du chlore, de l’iode ou d’autres produits appropriés, qui sont généralement facilement disponibles en pharmacie. Les boissons telles que le thé ou le café chaud, le vin, la bière, les boissons gazeuses et les eaux gazeuses, ainsi que les jus de fruits en bouteille ou emballés, sont généralement sans danger.
- Évitez la glace, sauf si vous êtes sûr qu’elle a été faite avec de l’eau potable.
- Ne mangez que des aliments bien cuits et encore chauds au moment de servir. Les aliments cuits qui sont conservés à température ambiante pendant plusieurs heures et servis sans réchauffage sont une cause fréquente d’infection.
- Évitez les poissons et crustacés crus et les autres aliments crus. Les fruits et légumes pelés par vous-même sont à l’exception.
- Faire bouillir le lait non pasteurisé avant de le boire.
- La crème glacée d’origine incertaine est souvent contaminée et peut causer des maladies. En cas de doute, évitez-les.
- Assurez-vous que les aliments achetés auprès de vendeurs de rue ont été soigneusement cuits en votre présence et ne contiennent pas d’aliments non cuits.
¿ Quels traitements sont disponibles?
Le traitement le plus important est la réhydratation, qui consiste à remplacer rapidement l’eau et les sels perdus à la suite de diarrhées et de vomissements sévères. Une réhydratation précoce peut sauver la vie de presque tous les malades du choléra. La plupart peuvent être réhydratés rapidement et facilement en buvant de grandes quantités d’une solution saline de réhydratation orale. Les patients gravement déshydratés ont parfois besoin de liquides intraveineux.
Des paquets de sels de réhydratation orale sont disponibles dans la plupart des pharmacies urbaines et des établissements de santé. L’OMS recommande aux voyageurs de transporter des sels de réhydratation orale dans leur armoire à pharmacie.
Si vous souffrez de diarrhée – en particulier de diarrhée sévère – et que vous vous trouvez dans une région où le choléra est présent, consultez immédiatement un médecin ou un autre fournisseur de soins de santé suffisamment formé. Commencez à boire de l’eau et d’autres liquides non sucrés, tels que des soupes, en attendant un traitement médical.
Dois-je prendre des antibiotiques ou d’autres médicaments?
Dans certains cas de choléra sévère, un antibiotique efficace peut aider à raccourcir la maladie, bien que la réhydratation reste le principal pilier du traitement. Cependant, si une communauté entière doit être traitée, l’administration massive et préventive d’un antibiotique ne limite pas la transmission du choléra et n’est donc pas recommandée. L’utilisation de médicaments antidiarrhéiques, tels que le lopéramide, n’est pas non plus recommandée et ne doit jamais être administrée.
Les vaccins offrent-ils une protection?
Le vaccin par injection cholérique précédemment utilisé offrait une protection incomplète, peu fiable et à court terme et n’est plus recommandé. Les voyageurs peuvent désormais utiliser deux nouveaux vaccins oraux qui offrent une protection raisonnable jusqu’à 3 ans. Cependant, comme cette protection n’est pas à 100%, des précautions d’hygiène de base doivent continuer à être respectées. Pour plus d’informations, veuillez contacter votre centre de médecine des voyages local.
Aucun pays n’exige une preuve de vaccination contre le choléra comme condition d’entrée, et le certificat international de vaccination ne réserve plus d’espace pour enregistrer la vaccination contre cette maladie.
