- ¿Che cos’è il colera?
- Come si trasmette il colera?
- Dove sono segnalati focolai?
- Si può prevenire il colera?
- Quali trattamenti sono disponibili?
- Devo assumere antibiotici o altri medicinali?
- I vaccini forniscono protezione?
¿Che cos’è il colera?
Il colera è una malattia diarroica causata dall’infezione dell’intestino dal batterio Vibrio cholerae. La malattia colpisce sia i bambini che gli adulti.
Nella maggior parte dei casi l’infezione provoca solo diarrea lieve o è asintomatica. Nel 5% -10% dei casi, tuttavia, i pazienti sviluppano diarrea acquosa e vomito grave tra 6 ore e 5 giorni dopo l’esposizione ai batteri. In questi casi, la perdita di grandi quantità di liquidi può portare rapidamente a una grave disidratazione. Senza un trattamento adeguato, la morte può verificarsi in poche ore.
Come si trasmette il colera?
Una persona può contrarre l’infezione mangiando acqua o cibo contaminato dai batteri. Le fonti comuni di infezioni di origine alimentare includono pesce e crostacei crudi o poco cotti, frutta e verdura crude e altri prodotti contaminati durante la preparazione o lo stoccaggio.
I batteri nelle feci di una persona infetta sono la principale fonte di contaminazione. Il batterio si trova anche nei fiumi salmastri e nelle acque costiere. La malattia può quindi diffondersi rapidamente in aree in cui le acque reflue e le fonti di acqua potabile non sono adeguatamente trattate.
Dove sono segnalati focolai?
Il colera rimane un rischio permanente in molti paesi. Nuove epidemie possono verificarsi sporadicamente in qualsiasi parte del mondo in cui l’approvvigionamento idrico, i servizi igienico-sanitari, la sicurezza alimentare e l’igiene sono poveri. Il rischio maggiore è nelle comunità sovraffollate e negli ambienti di rifugiati caratterizzati da scarsa igiene e acqua potabile contaminata. Per sapere se c’è il colera nella zona in cui si desidera recarsi, contattare il proprio fornitore di assistenza sanitaria, l’ufficio sanitario pubblico locale o il centro sanitario di viaggio.
Si può prevenire il colera?
Sì. Le persone che vivono in aree ad alto rischio possono proteggersi osservando alcuni semplici standard di buona igiene e preparazione alimentare sicura.Questi includono un accurato lavaggio delle mani, soprattutto prima di preparare il cibo e prima di mangiare, la cottura completa e il consumo di cibo mentre è ancora caldo, la precauzione di bollire o trattare l’acqua potabile e l’uso di strutture igieniche.
Prendendo alcune precauzioni di base, i viaggiatori possono anche proteggersi dal colera e dalla maggior parte delle altre malattie trasmesse da cibo e acqua. Soprattutto, i viaggiatori dovrebbero stare molto attenti con il cibo e l’acqua, compreso il ghiaccio, e ricordare sempre questa semplice regola: bollirlo, cucinarlo, sbucciarlo… o scartarlo.
- Bere solo acqua precedentemente bollita o disinfettata con cloro, iodio o altri prodotti appropriati, che di solito sono facilmente disponibili nelle farmacie. Bevande come tè o caffè caldo, vino, birra, bevande analcoliche e acque gassate, nonché succhi di frutta in bottiglia o confezionati, sono solitamente sicuri.
- Evita il ghiaccio, a meno che tu non sia sicuro che sia stato fatto con acqua potabile.
- Mangiare solo cibi ben cotti e ancora caldi al momento di servire. Gli alimenti cotti che vengono mantenuti a temperatura ambiente per diverse ore e serviti senza riscaldare sono una causa comune di infezione.
- Evitare pesce crudo e crostacei e altri alimenti crudi. Frutta e verdura sbucciata da soli sono esclusi.
- Far bollire il latte non pastorizzato prima di bere.
- Il gelato di origine incerta è spesso contaminato e può causare malattie. In caso di dubbio, evitarli.
- Assicurati che gli alimenti acquistati dai venditori ambulanti siano stati accuratamente cotti in tua presenza e non contengano cibo crudo.
¿Quali trattamenti sono disponibili?
Il trattamento più importante è la reidratazione, che consiste nel sostituire rapidamente acqua e sali persi a causa di diarrea grave e vomito. La reidratazione precoce può salvare la vita di quasi tutti i malati di colera. La maggior parte può essere reidratata rapidamente e facilmente bevendo grandi quantità di una soluzione salina per la reidratazione orale. I pazienti gravemente disidratati a volte hanno bisogno di liquidi per via endovenosa.
Confezioni di sali per la reidratazione orale sono disponibili presso la maggior parte delle farmacie urbane e delle strutture sanitarie. L’OMS raccomanda che i viaggiatori portino sali di reidratazione orale nel loro armadietto dei medicinali.
Se si dispone di diarrea-diarrea particolarmente grave – e ci si trova in una zona in cui è presente il colera, consultare immediatamente un medico o un altro operatore sanitario che sia sufficientemente addestrato. Iniziare a bere acqua e altri liquidi non zuccherati, come le zuppe, in attesa di cure mediche.
Devo assumere antibiotici o altri medicinali?
In alcuni casi di colera grave, un antibiotico efficace può aiutare a ridurre la malattia, sebbene la reidratazione rimanga il pilastro principale del trattamento. Se un’intera comunità deve essere trattata, tuttavia, la somministrazione massiccia e preventiva di un antibiotico non limita la trasmissione del colera, e quindi non è raccomandata. Anche l’uso di farmaci antidiarroici, come la loperamide, non è raccomandato e non deve mai essere somministrato.
I vaccini forniscono protezione?
Il vaccino per iniezione colerica precedentemente utilizzato ha fornito una protezione incompleta, inaffidabile e a breve termine e non è più raccomandato. I viaggiatori possono ora utilizzare due nuovi vaccini orali che forniscono una protezione ragionevole fino a 3 anni. Tuttavia, poiché tale protezione non è al 100 per cento, le precauzioni igieniche di base devono continuare ad essere osservate. Per ulteriori informazioni, si prega di contattare il centro di medicina di viaggio locale.
Nessun paese richiede la prova della vaccinazione contro il colera come condizione per l’ingresso e il certificato internazionale di vaccinazione non riserva più uno spazio per registrare la vaccinazione contro tale malattia.
